In de vierde etappe van de ZLM tour tussen Verviers en La Gileppe eindigde Gianni Vermeersch als achtste. Aan Philippe Gilbert, die zijn goede vorm weer terug lijkt te vinden, was niets te doen. De belofte van Sunweb-Napoleon Games was toch tevreden met zijn top 10 resultaat in de koninginnenrit van de ZLM Tour. “Het komt een beetje onverwacht”, geeft de veldrijder na de aankomst toe aan www.directvelo.be. “Ik was de hele dag niet goed. Het was een zware rit maar gelukkig werd de ontsnapping snel gevormd en reed het peloton als een trein. Ik heb de laatste twee hellingen in de lokale ronde goed kunnen verteren. Voor de laatste afdaling zat ik achteraan maar ik kon een groot aantal renners passeren”, voegt Gianni Vermeersch toe.

« VAN DER POEL DOET ME DENKEN AAN SAGAN »

Sinds zijn comeback op de weg, iets meer dan een maand geleden, heeft Gianni Vermeersch zich laten opmerken met een tweede plaats in een rit en een zesde plaats in het eindklassement van de Triptyque Ardennais. Maar hij klasseerde zich ook als elfde in de Ronde van Limburg (1.1) en werd vijftiende in Gullegem Koerse (het wereldkampioenschap van de kermiskoersen). “Ik ben een beetje minder goed dan vorig jaar”, vertelt de crosser van Sunweb-Napoleon Games. “Maar vorig jaar was ik te goed op de weg en ik heb daarvoor een prijs betaald in het veldritseizoen. Ik ben dus tevreden met mijn prestaties.
Vermeersch geeft dus de voorkeur aan het veldrijden. “De weg blijft een voorbereiding voor het veldritseizoen”, bevestigt Gianni Vermeersch. “Ik ben niet zoals Mathieu Van der Poel die een groot talent is. Renners zoals hem zijn dun gezaaid. Hij doet me een beetje denken aan Peter Sagan, twee klassen beter dan de rest. Ik zal nooit zijn resultaten op de weg kunnen evenaren. Dat is de reden dat ik verkies om in het veldrijden te blijven. Vanaf september zal ik prof zijn, dus ik ga er alles aan doen om goede resultaten in het veld te kunnen laten noteren”, besluit Vermeersch die na de ZLM tour richting Halle-Ingooigem trekt en later deze zomer ook de ronde van Luik en de ronde van Namen zal betwisten.

Artikel vertaald door Birger Vandael