L’Ethias-Tour de Wallonie veut changer de date
Crédit photo James Odvart / DirectVelo
L’Ethias-Tour de Wallonie, dont le Néo-Zélandais Corbin Strong a remporté ce mardi la 64e édition, veut changer de date. L’épreuve belge ProSeries a postulé auprès de l’Union Cycliste Internationale du 1er au 5 juin pour la saison 2026.
L’ex-Tour de la Région Wallonne se déroule traditionnellement fin juillet. "On profite effectivement d’un engouement vélo à ce moment-là et de l’effet « vacances d’été »", dit-on du côté de l'organisation. Depuis plusieurs années, les deux premières étapes se disputent le dernier week-end du Tour de France.
FAIRE SOUFFLER LES FORCES DE POLICE
Mais pour organiser une course de vélo, il faut bénéficier de l'appui des services de police et du soutien financier des partenaires privés. Or la fin juillet se trouve à la fin d'une période où les forces de police sont sollicitées partout en Wallonie pour des festivités (Foire de Libramont, Grand Prix de F1, Festival Esperanza) à une période où les policiers aimeraient profiter de leurs congés.
De plus, pour augmenter l'intérêt des partenaires privés, à travers les hospitalités, les vacances d'été sont une période moins propices à l'accueil de leurs clients. L'Ethias Tour de Wallonie veut donc trouver une autre date pour optimiser la visibilité qu'il offre à ses partenaires.
RENFORCER LE CALENDRIER BELGE DU MOIS DE JUIN
Du point de vue sportif, la date demandée, du lundi au vendredi, offre plusieurs avantages selon les organisateurs. Entre le Giro et le Dauphiné, il ne rentre en concurrence avec aucune course en milieu de semaine. "On viendrait se placer comme la première étape de la préparation pour le Tour de France. Il serait envisageable pour les coureurs de courir chez nous puis le Tour de Suisse ou le Tour de Belgique. On a le sentiment qu’on va renforcer, par notre présence début juin, les courses belges inscrites au calendrier UCI de tout ce mois".
Cette saison, la Heistse Pijl, la Brussels Cycling Classic, l'Antwerp Port Epic, Dwars door Het Hageland, l'Elfstedenronde Brugge, le Tour de Belgique se sont enchaînées pendant tout le mois de juin.