Ik oktober 2014 kondigde Danny Schets na dertig jaar zijn afscheid aan als sportdirecteur. Nochtans had hij wel eerder zijn engagement voor 2015 overwogen bij de ploeg Oster Hus-Ridley. Nu zal de oud-manager van Jong Vlaanderen, die ook deel uitmaakte van de omkadering bij Lotto-Belisol U23 in 2014, opnieuw te zien zijn achter het stuur van de volgwagen in 2015. Directvelo.be had een gesprek met de nieuwe sportdirecteur van de continentale ploeg Verandas Willems. 

DirectVelo.be : Je ging een engagement aan bij de Noorse ploeg Oster Hus-Ridley, maar uiteindelijk heb je beslist er toch niet mee door te gaan...
Danny Schets : Bij Lotto blijven, was voor mij sowieso uitgesloten. Niet omwille van de renners, maar veeleer omwille van de ploeg zelf en de manier waarop ze georganiseerd zijn. Ik rekende er niet op bij de ploeg te zullen blijven. Ik heb inderdaad een voorstel gekregen uit Noorwegen. De manager van die ploeg heeft destijds nog bij mij gekoerst, toen nog bij Jartazi. Ik had echter de indruk dat er erg veel zou worden gevraagd van mij, het zou een voltijdse bezigheid worden. En dat was niet de bedoeling. Bovendien had ik er ook geen goed voorgevoel bij, het blijft ten slotte een andere nationaliteit. Uiteindelijk liet ik hen weten af te zien van de zaak.
 
Heb je spijt van jouw samenwerking met Lotto-Belisol U23?
Lotto-Belisol U23 is geen continentale ploeg, dus het niveau van de koersen lag sowieso al iets lager. We hadden wel erg sterke renners zoals Benoot, Vervaeke met winst in de Tour de l'Isard, Van Meirhaeghe die een etappe in de Ronde van Luik wist binnen te halen, ... De 23 renners blijven 23 vrienden, dat is het belangrijkste. Verder wens ik niet uit te weiden. Ik heb nergens spijt van. Aanvankelijk dacht ik er enkele jaren te blijven, maar als je er geen plezier meer in hebt, ben je beter dat je het voor bekeken houdt.

HERENIGD METCLAEYS, CALLEEUW & CO
 
Hoe ben je uiteindelijk bij Verandas Willems beland?
Als iemand je contacteert of een voorstel doet, zeg ik nooit nooit.. Dimitri Claeys had me op een keer gebeld om te zeggen dat hun ploegmanager, Ivan (De Schamphelaere), me ging contacteren. We hebben rond de tafel gezeten en zijn snel tot een akkoord gekomen. Zo is het gegaan.

Met Dimitri Claeys had je destijds een tweevoudig Belgisch kampioen bij de beloften in de ploeg (in 2008 en 2009, nvdr)...
Er zijn nu vier renners in de ploeg die ik nog ken van mijn tijd bij Jong Vlaanderen : Calleeuw, Claeys, Cornu en Wastyn. Ik heb goede herinneringen aan die jongens. Bij Verandas Willems had ik een goed gevoel, en dat is het belangrijkste. Een goed buikgevoel, zeg maar.

Wat verwacht je van 2015?
Ik denk dat we beschikken over een sterke ploeg die toch behoorlijk wat overwinningen moet kunnen behalen. De sfeer is goed, wat heel erg belangrijk is. Ik zal aan het stuur zitten in Brussel-Opwijk, als we aan die wedstrijd deelnemen tenminste. En verder staan ook onder meer de Driedaagse van West-Vlaanderen, Wanzele, de Driedaagse De Panne, Nokere en Handzame op de agenda.

Foto: Maxime Segers - www.directvelo.com

Vertaald door Kristof Marius.