Cian Uijtdebroeks : « Je pense que c’est réglé »

Cian Uijtdebroeks a le moral, et surtout la santé. Gêné par des soucis au dos depuis de très longs mois puis percuté par une voiture à l’entraînement en juin dernier, le Belge retrouve le sourire. “Ça va bien, confie-t-il à DirectVelo. On a changé ma position sur le vélo. J’avais un nerf qui était tout le temps enflammé et à San Sebastián, samedi dernier, je n'ai pas eu mal. Ici non plus, donc je pense que c’est réglé”.

Ici, c’est au Tour de l’Ain où le coureur de Visma-Lease a Bike a été offensif dans le col de Portes, ce mercredi au cours de la première étape. “Je me sentais très très bien. L'idée c'était d'attaquer avec Ben (Tulett), parce qu'il est plutôt puncheur et ce n’était pas une ascension très dure. Pour moi, l’idée était plutôt de suivre, mais d'un coup on s’est retrouvés à trois”.

MEILLEUR GRIMPEUR

Seul Nicolas Prodhomme (Decathlon AG2R La Mondiale) a en effet réussi à accompagner le duo de la WorldTeam néerlandaise. “Ben ne voulait pas vraiment toujours rouler, donc je l’ai fait pour que le groupe puisse quand même continuer à exister. Les jambes étaient là mais tout seul, ce n’est pas facile”. Il a assuré un tempo jusqu’au Grand Prix de la Montagne pour s’offrir le maillot bleu à pois blancs. “C’est toujours sympa de rouler avec un maillot distinctif”, précise-t-il.

À l’arrivée, Ben Tulett n’a pu faire mieux que 10e sur l’étape remportée par Tom Donnenwirth. De son côté, Cian Uijtdebroeks a hâte d’en découdre ces deux prochains jours. “Je me suis senti à l'aise dans toute l'ascension, et ce n’était pas une montée qui me correspondait vraiment donc ça promet pour les prochains jours”. Il connaît très bien le parcours de la troisième étape. S’il découvre le Tour de l’Ain professionnel cette semaine, il avait remporté une étape de l’épreuve Cadets, en 2019, au sommet du Géant du Bugey. “C'est super de revenir ici, j'adore cette course. On va s'amuser avec toute l'équipe".

GAGNER CHEZ LES PROFESSIONNELS

Le coureur de 22 ans restait sur un Top 10 à la Clasica San Sebastián. “Je me sentais fort mais pas au top. C'est toujours dur sur une course de reprise et c'est un parcours qui était taillé un peu plus pour les puncheurs. Mais dans les longues côtes, j'étais au même niveau que (Primoz) Roglic. Ça m'a donné quand même de la motivation”. Mais il ne savait pas vraiment à quoi s’attendre sur cette première étape du Tour de l’Ain. “San Sebastián, c'était il y a seulement trois jours et j'ai eu un gros bloc d’entrainement ensuite mais les sensations étaient vraiment bonnes. C'est chouette que je sois de nouveau là”.

Sur cette seconde partie de saison, il veut aller chercher des résultats, s'amuser et apprendre à mieux se positionner dans le peloton. Il ne devrait pas participer à la prochaine Vuelta. “Mais il y a de belles courses qui arrivent, comme le Czech Tour avec des arrivées au sommet. On va tout donner pour essayer de gagner aussi parce que je n'ai jamais gagné chez les pros. J'ai de belles possibilités qui arrivent pour y parvenir”.