Les Decathlon AG2R La Mondiale n'ont pas gagné, mais ses coureurs retrouvent des couleurs. D'abord Paul Lapeira, victime d'ennuis au genou qui lui ont valu deux mois d'arrêt, depuis le Tour des Alpes-Maritimes. "Je suis content quand même, la condition est déjà bonne. Evidemment je ne m'attendais pas à être à mon meilleur niveau, il faut encore des ajustements. Mais je reviens avec un niveau cohérent. Si je peux contribuer au collectif sur ces jours ça me fait plaisir", raconte-t-il ce jeudi, à l'occasion des Boucles de l'Aulne. L'autre élément en quête de repères est Benoit Cosnefroy, qui n'a repris sa saison qu'au Tour de Romandie la semaine dernière, après une clavicule cassée qui a mis un terme prématuré à son année 2024, avant d'être lui aussi en délicatesse avec son genou en début de saison.

Et Benoit Cosnefroy a fait mieux que simplement retrouver des sensations en Bretagne, puisqu'il est monté sur le podium, seulement battu par Lewis Askey (voir classement). "C'est presque inespéré, j'ai repris la semaine dernière donc ce n'est pas évident dès la deuxième semaine. Mais quelle course folle ! J'étais assez actif, et j'ai eu du mal à encaisser les efforts". Le Normand s'est porté à l'avant, en prenant notamment un beau groupe d'échappés à environ 60 kilomètres du but. "J'y ai cru car c'est très difficile sur ce circuit de rétablir une situation. Il aurait fallu qu'on creuse 10-15 secondes de plus pour bien s'entendre et relayer moins fort. C'était un beau coup, c'est dommage. Mais en même temps en étant en infériorité numérique, c'était peut-être mieux que ça rentre".

Un regroupement pouvait favoriser un sprint de Paul Lapeira, comme c'était initialement prévu. Mais le duo normand s'est perdu. "On voulait faire le sprint pour Paul, j'ai entendu qu'il était dans ma roue, j'y suis allé. J'ai fait un sprint de 500 m et je n'ai rien vu derrière, j'ai juste vu que Paul ne remontait pas. Les derniers mètres étaient vraiment horribles. Chateaulin n'est jamais facile", souffle le 2e du jour. Paul Lapeira a finalement fini assez loin dans le paquet, mais ce n'est que partie remise. "Dans l'idée l'objectif était d'être acteur. Noa (Isidore) était très fort. L'idée n'est pas d'en mettre dans tous les sens. Il fallait doser, ça a été très bien fait. Moi j'aurais pu être actif plutôt dans le final, mais Benoit va faire 2 donc c'est bien". Au moins, tout le monde s'est un peu rassuré alors qu'il reste encore un week-end complet en Bretagne.