Na een vijftiende plaats in het Nieuwsblad en een elfde plek deze maandag in Denderwindeke, zal Floris De Tier (EFC-Omega Pharma-Quick Step) vrijdag vertrekken richting Zwitserland om er het Europees Kampioenschap te betwisten. “In het Nieuwsblad had ik maagproblemen”, verklaart De Tier. “Ik had er het parcours twee keer verkend tijdens de week en het gevoel was super. Op de dag van de wedstrijd ging het echter niet meer. Ik had buikpijn ten gevolge van het nemen van medicatie tegen een knieontsteking eerder in de week. Gelukkig kon ik op het plaatselijke circuit een cola drinken en ik kon uiteindelijk nog wegglippen uit het peloton om als vijftiende en eerste achter de kopgroep te eindigen. Ik ben bijzonder ontgoocheld. Ik had graag een dichte ereplaats willen behalen maar er waren dus die problemen aan maag en knie”, klaagt de voormalige veldrijder. “Deze maandag in Denderwindeke trok ik opnieuw in de aanval. Ik werd gegrepen op 250 meter van de meet. Bijna maar niet helemaal. Hoe dan ook, de conditie is goed”, aldus een tevreden laatstejaarsbelofte.

In het Europees kampioenschap zal de klimmer van EFC een omloop vinden die op zijn lijf geschreven is. “Volgens het profiel dat is uitgezet door Jean-Pierre Dubois, zal de omloop een beetje lijken op de Vlaamse Ardennen. Er zijn drie beklimmingen maar ze zullen niet zo lang en niet zo stijl zijn. Dat moet vele renners liggen”, legt Floris uit. “We vertrekken vrijdagochtend naar Zwitserland en zullen tijdig ter plekke zijn. We zullen dus de mogelijkheid hebben om het rondje vrijdag en zaterdag enkele keren te verkennen.”

DE OPDRACHT VOLGEN

“Het parcours zou de Belgische ploeg goed moeten liggen”, vertelt de klimmer van de Ronde van Namen enthousiast. “Wij zijn allemaal explosieve jongens die een berg op kunnen. We zullen zien hoe het tactisch plannetje eruit ziet dat Jean-Pierre ons zaterdag zal uitleggen, ik weet nog niet wat hij in gedachten heeft. Rijden voor Tiesj Benoot? Dat is geen probleem. We vormen een sterk blok en iedereen respecteert de consignes van de bondscoach. Als hij me vraagt om 100 kilometer op kop van het peloton te sleuren, zal ik dat doen. Ik zal eerst mijn werk doen en dan, indien mogelijk, zal ik proberen een goed resultaat bij elkaar te rijden en zo dicht mogelijk te eindigen”, hoopt De Tier.

“Als ik de enige Belg vooraan zou zijn en ik heb nog iets over, zal ik proberen alleen aan te komen. In de sprint word ik sowieso geklopt, dus het lijkt me logisch om dat te vermijden en een solo te proberen”, legt Floris uit. “Dat zou betekenen dat ik ook zeker zou zijn van de overwinning en dat ik niet moet speculeren op een sprint waarin er snellere renners dan mij zijn.”

BELGIË ALS FAVORIET

Met Tiesj Benoot, Loïc Vliegen, Dylan Teuns en ook nog Floris De Tier, zal België een sterk team op de been brengen op het EK. Ter herinnering, de Belgen verdedigen de titel nadat Sean De Bie de blauwe trui met gele sterren vorig jaar veroverde. “We zijn zonder twijfel de favoriet met het sterkste team”, gaat De Tier verder. “De anderen zullen naar ons kijken en we zullen zeker onze verantwoordelijkheid moeten nemen. Daarna hangt het af van het scenario. Als er twee renners voorop zijn, is dat geen groot gevaar. Als er daarentegen een groep met tien renners zonder Belgen ontsnapt, zal Jean-Pierre ons hoogstwaarschijnlijk opdragen om te rijden.”

De Belgen zijn uiteraard niet het enige sterke land aan de start. “De Fransen zijn ook goed en vergeet Nederland met Mike Teunissen niet. Het gevaar zal zeker van die twee ploegen komen. Voor mij blijft de grote favoriet echter Kung, die bovendien in zijn thuisland zal rijden”, voorspelt de klimmer van 22 jaar. “Er kan ook een verrassing komen van de andere landen. Ik ken die teams onvoldoende. Mijn enige wedstrijd met de nationale ploeg was de Ronde van Vlaanderen, en er kan zomaar een ander type renner opduiken op het Europees Kampioenschap!”, besluit Floris De Tier.

Artikel vertaald door Birger Vandael

Foto : Maxime Segers