Clément Berthet : « Même si tu es à 95%, tu n'existes pas »

Au départ de Domérat (Allier), Decathlon AG2R La Mondiale avait deux coureurs protégés pour le classement général du Critérium du Dauphiné, Clément Berthet et Paul Seixas. Si le néo-pro a crevé l’écran pendant huit jours, le Jurassien a été plus discret. “Ça s’est bien passé pour l’équipe et pour Paul, ça nous a permis d’avoir des beaux objectifs jusqu'au bout, mais personnellement ça ne s’est pas super bien déroulé”, reconnaît-il auprès de DirectVelo.

L’ancien vététiste avait pourtant bien débuté la semaine. Mercredi, il avait terminé satisfait de son contre-la-montre après avoir pris la 25e position. “Pour moi, j'ai fait un très bon chrono”. Mais sur les deux premières étapes de montagne, il a fini au-delà de la 30e place. “J'ai eu une petite baisse de régime. Même si je n’étais pas complètement à la rue non plus, je n’étais clairement pas au niveau espéré, c'est sûr”.

« PAS SUPER INQUIET »

Clément Berthet l’explique par quelques changements dans sa préparation. Comme d’habitude, il est allé en stage d’altitude avant le Dauphiné, mais avec la volonté d’arriver à 100% en juillet, et pas en juin. “On a essayé de décaler un peu le pic de forme. J'espère que ça portera ses fruits”. Ce qui n’empêche pas qu’il aurait aimé mieux faire sur ce Dauphiné. “C'est une déception de ne pas être au niveau que je voulais en montagne. On ne peut pas vraiment dire qu'on est là pour se préparer. Quand on arrive sur les courses, on a envie que ça marche, c’est un peu dommage mais je ne suis pas super inquiet. Je pense que c'est la course que j'ai faite dans ma carrière où ça roulait le plus vite. Le niveau est vraiment fou. Même si tu es à 95%, tu n'existes pas”.

Le coureur de 27 ans a plutôt bien terminé la course dimanche, avec une 22e place au Mont-Cenis après avoir aidé Paul Seixas, et la 24e position du général final. Il va peaufiner sa forme ces prochains jours lors d’un nouveau stage en altitude, aux Arcs (Savoie). Histoire d’arriver au meilleur de sa forme au départ de ce qui devrait être son deuxième Tour de France.