Paul Seixas : « Je suis dans le vrai »

L’histoire retiendra que c’est à la 8e position que Paul Seixas a terminé son premier Dauphiné, à tout juste 18 ans. Le coureur de Decathlon AG2R La Mondiale a perdu deux places ce dimanche, sur la route du Col du Mont-Cenis. La faute en grande partie à une chute survenue à moins de dix kilomètres de l’arrivée. “Tobias Johannessen attaque dans notre groupe maillot jaune, tout le monde se déporte à droite, le gars devant moi me fauche, je ne peux rien faire pour l’éviter. En un instant, il a viré complet, mais ce n’est pas de sa faute, j’étais dans son angle mort. Il n’y avait rien à faire”, rapporte le Rhodanien.

L’ancien Champion du Monde Junior du chrono ne se cache pas derrière cette chute. Le garçon arrivé 13e de l’étape, à un peu plus de deux minutes de Lenny Martinez, reconnaît finir la course complètement lessivé. “J’étais complètement mort. Toute la journée, j’ai monté les cols comme s’il s’agissait du dernier. J’ai pensé plein de fois que ça n’allait pas le faire, que je n’étais pas dans un bon jour. Je me suis accroché”. Au pied du col du Mont-Cenis, il a réussi à retrouver des sensations et à se requinquer mentalement avec une seule envie, finir la course dans les dix premiers du général. Avant cette gamelle inattendue en pleine ascension… Mais il ne s’est jamais affolé et a ensuite tenu le choc, bien aidé par le toujours très précieux Bruno Armirail.

Mission Top 10 réussie donc. Paul Seixas aura épaté jusqu’au bout. Très attendu avant le départ de l’épreuve, lui qui aurait débuté ce dimanche le Tour d’Italie Espoirs, de l'autre côté du Mont-Cenis, a totalement changé de dimension cette semaine. “Je termine 8e du général, je n’y pensais pas au départ dimanche dernier. L’équipe m’a fait confiance”. Paul Seixas a quitté la Haute-Maurienne avec un nouveau statut. “J’ai quand même une grosse marche à franchir, encore beaucoup de caps à atteindre. Pouvoir ne pas être très loin des meilleurs, c’est déjà incroyable. J’ai l’impression que c’est un moment hors du temps. C’est juste fou !”. Forcément, il voit déjà la suite avec beaucoup d’envie. “Je sais maintenant que je suis dans le vrai”. Mais personne n’en doutait.