A 69 ans, Gianni Savio n’a pas changé. Manager depuis 1992 d’une équipe professionnelle, l’Italien ne passe pas inaperçu dans les rues de Dole. Après le sacre de son coureur Mattia Frapporti (Androni-Sidermec-Bottecchia) sur la première étape du Tour du Jura (2.2), Gianni Savio a eu le droit ce samedi aux honneurs. Au moment de glisser quelques mots au micro du speaker, Gérard Desbouys, la fierté se lisait sur son visage. Il n’a pas caché également sa frustration de manquer le Giro.

« NOUS AVONS UN PROJET »

Après 32 participations consécutives - comme manager ou consultant, Gianni Savio rate la 100e édition du Tour d’Italie. L’an dernier, il avait accepté la proposition de la RAI, la chaîne publique italienne. Cette année, il a refusé d’être consultant. "Je veux être cohérent", glisse-t-il. L’Italien n’a toujours pas digéré l’absence d’invitation pour la deuxième année de rang.

"Nous voyons ces derniers temps les résultats de mon projet, confie-t-il. J’ai pris les meilleurs jeunes italiens de la saison 2016, mais nous avons aussi des coureurs comme Bernal, Sosa ou Torres. Sans oublier Francesco Gavazzi qui était en 2016 dans le Top 100 mondial… Mauro Vegni, le patron du Giro, avait dit qu’il voulait un projet... Il y en a un chez nous. Il a aussi indiqué qu’il allait faire un turnover entre les équipes italiennes. Ce qui n’a pas été le cas. C’est pour ça que je continue d’affirmer qu’il s’agit d’une injustice".

ANDRONI GIOCATTOLI TOUJOURS LA EN 2018 ?

Gianni Savio met en avant les bons résultats de ses coureurs. "Nous avons montré notre détermination depuis le début du Giro", apprécie-t-il. L’Italien cite notamment : la victoire d’étape au Tour de Bretagne et le classement des grimpeurs des 4 Jours de Dunkerque d’Andrea Vendrame, la 2e place au Grand Prix de Lugano pour Marco Frapporti, le classement par équipes du Tour de Castille et Leon, et bien sûr ce succès d’étape pour Mattia Frapporti au Tour du Jura. "Et nous sommes surtout premiers au classement du Championnat d’Italie par équipes. La formation qui s’impose en fin d’année sera admise automatiquement sur le Giro 2018… Notre principal objectif cette saison est d’atteindre cet objectif".

Après le Tour de Bretagne et A Travers les Hauts-de-France, et en attendant le Tour de Savoie Mont-Blanc, Androni Giocattoli poursuit sa route sur les épreuves françaises de Classe 2 (lire ici). Savio ne cache pas sa fierté d’accompagner en Franche-Comté sa jeune garde. "Lancer des jeunes coureurs fait partie de mon histoire. Je suis passionné. Je fais ce travail par passion, pas par nécessité", assure-t-il. Je me suis toujours battu dans ma vie professionnelle… Je suis un combattant". A près de 70 ans, il ne semble pas prêt à tourner la page. "Suite à l’annonce de la non-sélection de l’équipe au Giro, Androni Giocattoli a dit “ça suffit, on arrête”. J’ai depuis repris contact et je pense qu’il est quasi-certain que le partenaire poursuive l’aventure." Une aubaine pour les organisateurs français de Classe 2. Sauf si le Giro revient au programme des coureurs au maillot rouge.