« Se montrer tous les jours et gagner » : TotalEnergies en répétition avant le Tour

Mercredi dernier, Jordan Jegat et Nicolas Breuillard sont passés à côté lors de la Mercan’Tour Classic, dans les Alpes-Maritimes. Un résultat qui n’avait pas de quoi inquiéter les deux grimpeurs ni le staff, et pour cause : “Tout le monde rentrait de stage en Sierra Nevada. On savait très bien que le Mercan’Tour juste après, c’était compliqué”, relativise après coup Dominique Arnould. Un test bien plus important a débuté ce dimanche lors du Tour Auvergne-Rhône-Alpes, avec le brillant coup double du Savoyard Alex Baudin sur les routes iséroises. 

“L’objectif pour nous sur cette semaine, c’est de se montrer tous les jours et de gagner une étape. Et faire un bon général avec Jordan Jegat. Il a les moyens de faire un Top 10. S’il y arrive, ce serait très satisfaisant”, synthétisait le directeur sportif auprès de DirectVelo, en marge de la première journée de compétition de l’épreuve WorldTour. Sur un parcours très exigeant, la ProTeam vendéenne a fait le choix de ne pas aligner de sprinteur. “Contrairement aux années précédentes, la première étape était directement très difficile. Il y avait l’éventualité qu'une bonne sélection soit déjà faite pour le général dès cette journée inaugurale. La longue étape de ce lundi avec près de 240 km fera mal aussi, avec ensuite le chrono par équipes puis un parcours très montagneux”.

PRATIQUEMENT L’ÉQUIPE DU TOUR DE FRANCE 

Si les coureurs du Team TotalEnergies devraient tenter de se porter à l’avant le plus souvent possible, l’ancien Champion du Monde de cyclo-cross (1993) n’exclut pas deux arrivées au sprint lors des quatrième et/ou cinquième journées de course. “Il y a quand même un bon plateau de sprinteurs l’air de rien avec des Phil Bauhaus, Bryan Coquard, Wout van Aert, Michaël Matthews et d’autres. Beaucoup d’équipes ont des coureurs rapides, ce n’est pas impossible d’assister à deux sprints mais reste à voir comment va se dérouler le début de l’étape 4. Si tout le monde a envie de bagarrer, ça pourrait être compliqué pour les sprinteurs”.

Les hommes de Stéphane Heulot et de Jean-René Bernaudeau, qui ne seront pas au prochain Tour de Suisse, voient plus encore que bon nombre d’autres formations ce Tour Auvergne-Rhône-Alpes comme une vraie répétition collective et générale avant le Tour de France. “La sélection n’est pas faite mais forcément, sur ce Dauphiné il y a beaucoup de coureurs qui participeront au Tour de France, bien sûr”. Peut-être reste-t-il tout de même une place ou deux à aller chercher d’ici la fin juin et le prochain Championnat de France.