Une nouvelle académie dans le sud, à l'initiative d'un ancien pro

Un nouveau projet va voir le jour dans le sud de la France, et plus précisément dans le département du Gard, la saison prochaine. Son nom : la Nîmes Cycling Academy, une section au sein du club de Nîmes Cyclisme. Le créateur de ce projet n’est autre qu’Anthony Maldonado. Investi au sein du club gardois depuis qu’il a mis un terme à sa carrière cycliste professionnelle fin 2023, le Provençal s’était déjà lancé dans la création d’une épreuve Elite, le Grand Prix de Manduel, successivement remporté par Markus Pajur puis par Lucas Boniface, en février dernier.

Cette fois-ci, « Maldo » tient à voir les jeunes coureurs du département - et des alentours - bénéficier d’une structure adaptée sans qu’il faille quitter les environs pour trouver chaussure à son pied. “C’est un projet qui me tient particulièrement à cœur et qui répond, selon moi, à un réel besoin dans le département du Gard : créer une académie afin d’accompagner les jeunes coureurs vers le haut niveau”. Dans un premier temps, pour la saison 2027, cette nouvelle structure va concerner les Cadets.

“Nous avons un double projet scolaire et sportif. Sur le plan scolaire, un partenariat avec un établissement de Nîmes permettra aux jeunes de bénéficier d’horaires aménagés afin de concilier études et entraînement. Sur le plan sportif, je m’entoure de professionnels qualifiés et reconnus afin de créer un véritable pôle performance : kiné, préparation physique, préparation mentale, nutritionniste, entraîneurs, médecin, étude posturale, etc”, précise l’ancien lauréat du Circuit des Ardennes ou de la Ronde de l’Oise. “Les académiciens auront accès à un calendrier régional et national avec notamment la participation à plusieurs manches du Trophée Madiot, référence incontournable dans la catégorie U17 et révélatrice de nombreux talents”.

LES U17… PUIS LES U19

L’objectif, à l’horizon 2028, sera ensuite de créer une section Juniors pour celui qui réside à Marguerittes, en périphérie de Nîmes. Alexandre Delettre, Gardois et coureur professionnel sous le maillot du Team TotalEnergies, “fait également partie du projet et interviendra auprès des jeunes”.

“Je souhaite remercier le président Pierre Olivero pour son soutien et sa confiance dans ce projet ambitieux pour l’avenir du cyclisme gardois et nos sponsors sans qui tout cela ne serait pas possible”, souligne Anthony Maldonado, lequel précise qu’il “reste ouvert à toute personne ou entreprise souhaitant participer au développement et à la réussite de cette académie en devenant partenaire”.

Pour l’an I de ce nouveau projet, 10 places sont disponibles au sein de cette première promotion 2027.