Vuelta : Vilaine chute et abandon de la leader Noemi Rüegg, Franziska Koch prend le pouvoir

C’est l’image forte de ce début de Tour d’Espagne féminin. Ce lundi, à l’occasion de la deuxième étape, la leader et maillot rouge de l’épreuve, Noemi Rüegg, est partie à la faute après avoir touché la roue d’une coéquipière. La malheureuse suissesse de l’équipe EF Education-Oatly, recroquevillée sur le sol de longues secondes sur le bas-côté, comme désarticulée, n’est pas repartie. Elle a également entraîné dans sa chute un autre maillot distinctif en la personne d’Eleonora Ciabocco, meilleure jeune après l'étape inaugurale. Douze kilomètres plus loin, c’est la Belge Shari Bossuyt qui a levé les bras sur la ligne d’arrivée de San Cibrao das Viñas, en Galice. 

“J’ai du mal à réaliser ce qu’il vient de se passer, il va sans doute me falloir un peu de temps”, concède la lauréate de l’étape, en larmes après la course. “Je ne m’attendais pas du tout à gagner. C’était quand même le plan de tenter le coup pour moi aujourd’hui mais j’ai été tout proche de lâcher à certains moments dans la dernière ascension”, reprend la Belge qui a largement dominé la concurrence dans la dernière ligne droite, alors que sa compatriote Lotte Kopecky faisait figure d’épouvantail mais s’est emmêlée les pinceaux durant le sprint. “J’ai lancé de loin et j’ai tout de suite fait le trou, puis plus personne n’a pu remonter”, se réjouit Shari Bossuyt.

« JE N’AI PAS TROP COMPRIS CE QU’IL S’EST PASSÉ »

2e de l’étape, l'Allemande Franziska Koch se pare de la tunique de leader au jeu des bonifications. “Juliette (Berthet) devait tenter sa chance dans la montée, elle aurait peut-être pu partir. On voulait vraiment durcir la course pour maximiser nos chances de gagner l’étape. De mon côté, j’étais censée rester au chaud pour le sprint même si j’ai eu du mal à m’y tenir”, souriait-elle derrière la ligne d’arrivée. La puissante rouleuse de la FDJ United-Suez imagine malgré tout qu'elle aurait pu gagner cette étape. “Je n’ai pas eu de chance dans ce sprint mais (Lotte) Kopecky non plus. Je n’ai pas trop compris ce qu’il s’est passé… J’ai été gênée par la vague qu’il y a eu mais bon, de toute façon, ce n’était franchement pas mon meilleur sprint, je suis partie de trop loin”.

La récente lauréate de Paris-Roubaix se console avec sa prise de pouvoir au général. “Je fais quand même 2 et ma coéquipière (Evita Muzic, NDLR) fait 3. Avec, en plus, le maillot de leader, ce n’est pas si mal non ?”, conclut-elle avec le sourire.