Un train tout neuf et Paul Magnier gagne déjà

Paul Magnier pouvait afficher un large sourire au moment de se présenter en zone mixte, derrière le podium protocolaire. Auteur d’une fantastique collection de 19 victoires la saison passée, le sprinteur français compte bien continuer d’accumuler les succès cette année et il n’a pas traîné pour ouvrir son compteur 2026, en remportant ce mercredi la première étape du Tour d’Algarve (2.Pro), au Portugal, après un très gros sprint où il est revenu d’assez loin pour déborder, notamment, Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech), avant de résister à Jordi Meeus (Red Bull-BORA-Hansgrohe).

“J’ai loupé la victoire sur ma course de reprise alors je suis vraiment content de pouvoir ouvrir mon compteur cette fois-ci à ma deuxième tentative”, se félicitait à chaud celui qui avait en effet été devancé par le Néerlandais Dylan Groenewegen lors du Grand Prix de Valence, le 25 janvier dernier, et regrettait alors auprès de DirectVelo "un manque de connexion" avec ses coéquipiers dans le final.

DE NOUVEAUX REPÈRES RAPIDEMENT TROUVÉS 

“Les conditions n’étaient pas les mêmes, cette fois-ci j’avais vraiment toute une équipe autour de moi, un train complet, avec de nouveaux éléments arrivés cet hiver”, détaille Paul Magnier en pensant notamment à Jasper Stuyven ou encore à Dylan Van Baarle, lesquels ont pu le protéger au maximum dans le final.

“Je suis super heureux du travail collectif qui est déjà accompli. Je suis vraiment satisfait de la façon dont ça s’est passé d’emblée”, tient-il à insister, convaincu d’avoir à ses côtés des garçons qui vont pouvoir régulièrement le déposer dans les meilleures conditions dans la dernière ligne droite. “Il fallait prendre de nouveaux repères en compétition et on l’a parfaitement fait”. Voilà qui promet pour la suite.