Alex Doltaire : Dernière manche, première victoire

Alex Doltaire a bien cru qu’il ne débloquerait pas son compteur cette saison. Le Morbihannais, 7e au Challenge DV Junior, a attendu dimanche dernier pour enfin lever les bras chez les U19 en 2025. Le Junior 2, licencié au Véloce Vannetais, s’est imposé sur la Classic Jean-Patrick Dubuisson, dernière manche de la Coupe de France. “Ça vient récompenser la saison,” lâche à DirectVelo celui qui s’est adjugé par la même occasion le classement général de la Coupe de France U19. “J’ai tourné autour toute l’année. Les podiums, Top 5, Top 10, j’en avais eus, mais la victoire me manquait.”

« JE SAVAIS QUE LES JAMBES ÉTAIENT BONNES »

Jusqu’alors, Alex Doltaire n’avait foulé la première marche du podium qu’en Open, et ce à deux reprises. Récent 6e de la Ronde des Vallées, le Breton avait une fois de plus manqué la victoire de peu fin août, au Grand Prix de Plouay. “Je ne suis pas passé loin. C’était dommage de se faire rattraper à trois bornes de l’arrivée. Au début de l’année, ça allait, mais pendant l’été, ça a commencé à me frustrer de ne pas gagner.”

Malgré tout, le coureur de 18 ans est arrivé dans l’Allier confiant. En l’absence de Johan Blanc, occupé au même moment à décrocher un deuxième succès en deux jours en terres italiennes, Alex Doltaire, alors 2e de la Coupe de France derrière l’Occitan, avait de quoi faire office de favori. “Je savais que les jambes étaient bonnes, j’avais bien fini la course à Plouay, et j’avais enchaîné sur deux autres jours de course où j’étais bien également,” explique le 19e du GP de Plouay. “Mon DS m’a dit que j’étais parmi les meilleurs. J’avais fait un bon bloc de fond pour préparer le Championnat de France, ce qui me permet d’avoir une bonne forme jusqu’ici.”

PREMIER À ATTAQUER, PREMIER À ARRIVER

Le 3e de la Penn Ar Bed devait avoir des fourmis dans les jambes au départ de Saint-Victor, puisqu’après deux petits kilomètres, il décide de fausser compagnie au peloton en compagnie de deux coureurs. “Je n'ai pas trop réfléchi, j'y suis allé. Au début, j'ai plus pensé aux sprints intermédiaires, parce qu’il y avait des points bonifs à aller chercher.” Au vu du terrain, Alex Doltaire s’accorde à dire qu’avoir un coup d’avance s’avérait une bonne option. “C’était un circuit assez spécial, usant, avec une belle montée (la côte du Peu, NDLR) mais des grandes routes après. À trois, comme on était au début, ce n’était pas l’idéal, mais quand on s’est retrouvés à une dizaine, c’était plus intéressant.”

Un trio a donc d’abord ouvert la route, rejoint par plusieurs contre-attaques successives. Le peloton a gardé les échappés à portée de fusil jusqu’à la mi-course, avant de ne s’avouer vaincu. “Quand on a eu du monde qui est rentré, on a mis un petit coup d’accélérateur. Et puis à un moment, le peloton a fait rideau. Je pense qu’ils ont vite compris. Quand j’ai vu qu’on avait pris le large, j’ai commencé à penser à la victoire.” Alex Doltaire a choisi d’attendre le sprint, un sprint à sa convenance, en montée. Le groupe de tête s’est écrémé, jusqu’à ce que le Breton se retrouve seul avec Nolan Pedersoli dans le final. “Je me suis accroché à lui dans la bosse parce qu’il était vraiment très fort, mais j’étais un peu plus costaud sur les parties plates, ce qui me permettait de récupérer. Je savais que j’avais ma carte au sprint.”

PAS DE CHAMPIONNAT D'EUROPE

Alex Doltaire vient donc mettre la cerise sur le gâteau d'une saison déjà bien réussie. Peut-être s’est-il libéré d’un poids qui lui permettra de remettre le couvert le dimanche 21 septembre prochain à la Flèche Plédranaise, l’un des derniers objectifs de l’année. En attendant, le Vannetais reste déçu de son Championnat de France, qu’il a conclu à la 10e place. “Je visais un peu mieux que ça, mais j’ai déraillé, et on a un peu mal joué tactiquement.” Sa seule autre désillusion est de ne pas avoir été sélectionné pour participer au Championnat d’Europe en Ardèche le 3 octobre prochain. “Il m’en manque encore un peu en montagne pour pouvoir performer avec les tout meilleurs. C’est ce qu’il me reste à progresser pour plus tard.”

Diplômé du bac en juin dernier, Alex Doltaire vient d’entrer en école d’ingénieurs à Polytech Nantes, un cursus qu’il suivra en parallèle du cyclisme, lui qui évoluera au sein du Vendée U la saison prochaine. “Je n'ai pas eu de proposition chez les pros. Du côté des études, ça me convenait bien d'aller dans cette équipe-là,” explique celui qui devrait déjà faire quelques courses en Elite en fin de saison. On m'a conseillé de d’abord faire une ou deux années en DN, pour prendre de la caisse et pouvoir, si je passais un jour chez les pros, jouer la victoire.”