La sélection définitive est tombée ce lundi après-midi (voir ici). Si la quasi-majorité de l’Equipe de France était déjà connue, il restait deux places chez les Espoirs pour le Championnat du Monde de cyclo-cross prévu fin janvier à Ostende (Belgique). François Trarieux a choisi de faire confiance à Théo Thomas et à Tom Mainguenaud. Parmi les déçus, le Champion de France Antoine Huby. Contacté par DirectVelo, le sélectionneur national explique ses choix.

DirectVelo : Quels étaient tes critères de sélection pour le Championnat du Monde ?
François Trarieux : Il fallait avoir terminé dans le Top 20 d’une manche de la Coupe du Monde ou du Championnat d’Europe. C’est pour cela par exemple que Valentin Guillaud, qui termine 4e du Championnat de France, n’a pas été retenu chez les Élites. Je l’ai eu au téléphone pour lui expliquer son absence. Les Espoirs Femmes sont elles mélangées avec les Élites. Il fallait donc avoir terminé dans le Top 30 d’une Coupe du Monde. Les changements de calendrier ont modifié les plans chez les Espoirs.

« THÉO THOMAS EST NOTRE SPÉCIALISTE DANS LE SABLE »

Pourquoi avoir attendu l'épreuve de Mol, samedi dernier, pour sélectionner les deux derniers Espoirs ?
La sélection s’est faite en deux temps. J’ai tout d’abord retenu cinq coureurs avec ce que j’ai pu voir sur les manches de la Coupe du Monde, où j’avais testé plusieurs coureurs, et sur les épreuves internationales depuis octobre. Cinq coureurs se sont dégagés grâce à leur régularité : les trois du Cross Team Legendre (Ugo Ananie, Rémi Lelandais, Florian Richard Andrade), Joris Delbove et Hugo Jot qui est en progression. Puis j’ai profité du Troyes Cyclocross International et du Championnat de France pour établir un second groupe avant de finaliser la sélection à Mol. Sans oublier Théo Thomas qui s’est fracturé l’épaule mi-décembre. Théo est un spécialiste du sable. Il a fini à la 10e place de la Coupe du Monde de Coxyde l’an passé alors qu’il était Espoir 1ère année. En J2, il avait fini 4e à Coxyde. A Mol, il est le premier Espoirs français. Dans cette catégorie, c’est notre spécialiste dans le sable.

Quels enseignements as-tu tiré de l'épreuve de Mol ?
Ceux qui étaient au stage étaient fatigués après une grosse semaine d’entraînement. Il y a eu des accrochages pour certains en début de course. J’ai retenu les deux premiers Espoirs français de la course : Théo Thomas et Tom Mainguenaud.

La non-sélection d’Antoine Huby ne semble pas comprise par certains…
Par le passé, le Champion de France n’a pas toujours été sélectionné au Championnat du Monde. Je pense à Clément Lhotellerie ou Maxime Gagnaire, qui avait gagné le titre en Juniors à Besançon. Le circuit était totalement différent de celui de Heusden-Zolder où se disputait cette année-là le Mondial.

« ANTOINE HUBY DOIT ÊTRE PLUS RÉGULIER »

Pourquoi Antoine Huby n’a-t-il pas été sélectionné ?
Antoine doit être plus régulier. Il a fait une grosse performance à Pontchâteau mais la semaine d’avant, il finit 14e Espoirs à Troyes et à Mol, il termine dernier Français dans ceux qui jouaient leur sélection. Il faut savoir qu’on aura un circuit très spécifique à Ostende, dans le sable. J’étais allé reconnaître le parcours le matin du Superprestige de Heusden-Zolder, avant d’établir la sélection les jours suivants. Pontchâteau, même si ça a été modifié, c’est roulant. Ce n’est pas comparable avec Ostende, à l’inverse de Mol.

Antoine Huby a indiqué en fin d’après-midi que tu ne l’avais pas appelé (lire ici). Ce qui peut surprendre...
J’ai préféré passer par l’équipe pour faire passer le message. Le Cross Team Legendre, comme les autres équipes, a fait beaucoup de déplacements en Belgique notamment. Legendre a mis des gros moyens. Ils doivent savoir. Je passe par les équipes pour relayer mes propos, et dans un second temps, j’appelle toujours le coureur. L’idée, c’était qu’Antoine puisse digérer sa déception et réfléchir à tout ça, avant d’en parler avec lui. J’opère toujours de cette manière. Quand un coureur est en balance, il le vit comme une injustice. J’ai eu Antoine au téléphone en début de soirée pour lui expliquer mon choix. Il est Espoir 2e année, il a encore deux belles années à faire.