Le Tour d’Italie semble long pour Audrey Cordon-Ragot. Arrivée dans de mauvaises conditions sur l’épreuve reine du calendrier cycliste féminin, la Bretonne traîne sa misère depuis le début de l’épreuve. “Ce n’est vraiment pas la grande forme. Je ne suis pas top-top depuis que je suis arrivée en Italie. Clairement, je galère”, résume-t-elle ce jeudi matin pour DirectVelo, avant le départ de la septième des dix étapes que compte l’épreuve. Mercredi, la quadruple Championne de France du contre-la-montre a terminé dans les profondeurs du classement à l’occasion de l’effort chronométré en bosse de Teglio (voir classement). “Je suis partie à deux à l’heure, et j’ai tout fait comme ça. Je ne comptais pas le faire à fond, et le résultat ne dit quand même pas tout. Sur les Grands Tours, on sait que les équipiers ne se livrent pas à fond sur les chronos. Bon, cela dit, je ne dis pas que j’aurais fait Top 10 si je l’avais fait à bloc”.

« ON ESPÈRE TOUJOURS ÊTRE MIEUX »

L’objectif principal d’Audrey Cordon-Ragot, lors des quatre dernières journées, sera d’épauler au mieux sa coéquipière Elisa Longo Borghini, actuelle 6e du classement général. “On veut la mettre sur le podium et c’est en bonne voie. Il reste quatre jours à bien gérer. Ce sera des chantiers à chaque fois. Il y a encore moyen de faire de belles choses”, promet l’athlète de 29 ans. De son côté, la lauréate du dernier Tour de Bretagne imagine-t-elle pouvoir prendre une échappée qui se jouerait une victoire d’étape ? “C’est possible. Mitchelton ne va pas pouvoir contrôler les quatre étapes de suite en allant chercher tout ce qui bouge, mis à part les filles les plus près au général. Ce sera peut-être une occasion pour moi, en tentant de loin”. A condition de retrouver des jambes. “On espère toujours être mieux de jour en jour, mais j’avoue avoir baissé les bras sur le fait d’être mieux d’ici la fin du Giro. Je vais tout de même essayer de prendre la course jour après jour, en aidant au maximum l’équipe. Je prends cette course comme une préparation pour la suite”.