Coupe des Nations Juniors : Tout ce qui va changer

Le comité directeur de l'Union Cycliste Internationale a annoncé vendredi que la Coupe des Nations Juniors allait changer de format et qu'elle allait se courir avec des manches sur tous les continents pour se qualifier pour un "Grand Final", une course par étapes d'au moins 5 jours.

L'UCI a publié le règlement de cette nouvelle version de la Coupe des Nations, et il y a de gros changements.

GARÇONS ET FILLES

Les épreuves de la Coupe des Nations devront inclure à la fois une course Juniors Hommes et une course Juniors Femmes, soit le même jour, soit consécutivement. C'est déjà le cas du Tour de l'Abitibi au Canada. Aux Pays-Bas, le Circuit de Borsele organise une course UCI Juniors Hommes le même week-end que la manche de la Coupe des Nations Juniors Femmes.

CINQ COURSES PAR CONTINENT

Il y aura un maximum de cinq manches par continent, et un minimum de deux, y compris les Championnats continentaux.

Pour l'Europe, cela laisse donc la place pour seulement quatre épreuves. Il y en a six cette année chez les Juniors Femmes et onze chez les Hommes dont certaines épreuves historiques de la Coupe des Nations : Paris-Roubaix, Course de la Paix, Tour du Pays de Vaud, Trophée Centre Morbihan ou encore le LVM Saarland Trofeo. Il n'y aura donc pas de place pour tout le monde.

L'UCI précise que les épreuves devront garantir "une cohérence géographique au sein du calendrier continental".

La Coupe des Nations commencera par le Championnat du Monde sur route et se terminera la saison suivante par le Grand Final.

CINQ COUREURS PAR ÉQUIPE

Les équipes, masculines et féminines, seront composées de 5 coureurs maximum et 4 minimum pour pouvoir prendre le départ. Actuellement, les équipes de la Coupe des Nations ont droit à 6 partants.

PARTICIPATION : LES CLUBS INTERDITS DE DÉPART MAIS PAS LES ÉQUIPES D'AUTRES CONTINENTS

Dans la nouvelle Coupe des Nations Juniors, les clubs ne sont plus les bienvenus. Cette année, deux clubs pouvaient former une équipe mixte (par exemple le Team Linas Montlhéry et l'AC Bisontine dans le dernier Paris-Roubaix), ça ne sera plus le cas en 2027. Seules les équipes nationales pourront former une équipe mixte comme le Luxembourg et l'Autriche, par exemple.

Un club seul ne pourra plus, non plus, participer à une manche de Coupe des Nations. En créant des équipes de développement Juniors, l'UCI les avait exclus de la Coupe des Nations. Sauf que plusieurs réserves Juniors d'équipes du WorldTour ne se sont pas constituées en équipe UCI mais ont gardé le statut de club. C'est ainsi qu'elles ont pu participer à quelques manches.

Les équipes régionales continueront d'avoir le droit de participer mais seront-elles vraiment des équipes régionales ? Lors du dernier Tour du Gévaudan, l'AS Bike, équipe de développement UCI Juniors, a dû courir sous le maillot du comité Grand Est alors que ses membres n'étaient pas toutes licenciées dans le Grand Est.

La nouvelle Coupe des Nations sera donc d'abord une compétition continentale. Alors l'organisateur pourra inviter une sélection de la Confédération continentale. Pour le Grand Final, il y aura la possibilité d'inviter une sélection du Centre Mondial du Cyclisme.

Chaque manche continentale, l'organisateur devra inviter toutes les fédérations nationales de son continent. Si 45 jours avant le départ, le nombre d'équipes confirmées est inférieur au minimum requis (il faut 10 équipes minimum dont 5 étrangères pour une course UCI), l'UCI pourra autoriser l'organisateur à inviter des équipes nationales venues d'autres continents.

LA QUALIFICATION POUR LE GRAND FINAL

Les classements par nations de la Coupe des Nations se feront, comme aujourd'hui, en additionnant les points du meilleur coureur de chaque nation lors de chaque épreuve (ou de l'équipe dans le cas de contre-la-montre par équipes).

La qualification pour le Grand Final se fera à partir des classements continentaux qui ne prendront en compte que les épreuves courues sur le même continent, arrêtés au 15 juillet. Des quotas sont attribués par continent.

Europe : Les 10 premières nations
Amérique : Les 4 premières nations
Afrique : Les 4 premières nations
Asie : Les 4 premières nations
Océanie : Les 2 premières nations

Si le pays organisateur du Grand Final n'est pas qualifié, alors son équipe nationale est invitée. L'équipe du Centre Mondial du Cyclisme sera aussi invitée mais devra être composée de coureurs de pays qui ne sont pas déjà représentés dans ce Grand Final.

Si aucune épreuve qualificative n'est organisée dans un continent, ou si le quota attribué n'est pas atteint, alors l'UCI peut inviter des pays de ce continent pour remplir le quota continental.