« Il était le plus rapide » : Même sans victoire, Milan Fretin réussit sa rentrée

Pour sa rentrée après une fracture du coude, Milan Fretin a fini 3e samedi de la Heistse Pijl et 2e de la Brussels Cycling Classic le lendemain. "Avec à chaque fois le sentiment qu'il était le plus rapide, souligne son directeur sportif Sébastien Demarbaix au micro de DirectVelo. S'il ne contourne pas Tobias Muller dans le sprint, on a sûrement une photo-finish avec Jordi Meeus, mais on ne va pas bouder notre plaisir, nous faisons 2e, ce n'est pas si mal". Milan Fretin avait quelques regrets sur son sprint ce dimanche. "J'ai lancé un peu trop tard. J'espérais que la ligne soit 200 mètres plus loin. J'avais de bonnes jambes, encore meilleures que la veille".

L'ombre au tableau est surtout la chute de son coéquipier Stanislav Aniolkowski. "Il y a neuf chances sur dix de fracture de la clavicule. C'est dommage car on comptait sur lui pour gagner des étapes au Tour de Qinghai Lake en juillet".

« SI ON REFAIT 10 FOIS LA COURSE, IL GAGNE TROIS FOIS ET TOMBE UNE FOIS »

La veille, Sébastien Demarbaix a le sentiment que Cofidis a laissé une opportunité de l'emporter à la Heistse Pijl. "Quand les cinq meilleurs du monde ne sont pas là, il faut la saisir. On a tout bien fait pour déposer Milan Fretin à 1,7 kilomètre. Stanislav Aniolkowski devait faire son sprint tout seul. C'était ce qui était défini de base, dans l'optique de prendre un maximum de points. On finit 3e et 6e, donc, c'était une bonne journée". C'est surtout l'esprit collectif qui impressionne l'ancien coureur de la Lotto. "Quand je vois Alexis Renard se dépatouiller pour l'équipe après avoir chuté et changé de chaussure à 30 kilomètres de l'arrivée, quelle bête !". L'un dans l'autre, Sébastien Demarbaix insiste également sur le caractère aléatoire et tortueux du final à Heist. "Si on refait 10 fois la course, Fretin gagne trois fois. Il va faire deux fois 6e. Il va tomber une fois ou un autre coureur va le faire tomber. C'est une arrivée vraiment particulière".

Ces résultats sont de bon augure avant le Tour de France, où Milan Fretin aura un véritable train à sa disposition avec notamment Alex Kirsch, Hugo Page et Piet Allegaert. "Cela me met la pression mais je suis ravi de la confiance accordée par l'équipe". À côté des six opportunités de sprint pour l'ancien coureur de Flanders-Baloise, Cofidis misera également sur Alex Aranburu sur les arrivées punchy et Ion Izaguirre pour les étapes de montagne. De quoi nourrir des ambitions sur la Grande Boucle.