Vainqueur de la Classique des Alpes, Seff Van Kerckhove répond à son aîné

Un Van Kerckhove peut en cacher un autre. Le week-end dernier, l'aîné Matisse a remporté l’Alpes Isère Tour (2.2) après avoir été leader de bout en bout. Dans le même temps, son frère Seff terminait à la 2e place du Tour du Pays de Vaud. Ce samedi, le cadet a réussi à mettre au fond lors de la Classique des Alpes qui a le même comité d’organisation que l’... Alpes Isère Tour. “On s’était bien motivés la semaine passée avec mon frère. Il avait fait une belle course aussi. C’est incroyable pour moi d’être parvenu à gagner ici parce que je regardais la Classique des Alpes quand j’étais petit. Je me disais que j’aimerais bien la gagner un jour”, sourit-il auprès de DirectVelo.

3’15’’ DE RETARD AU PIED, 20’’ AU SOMMET

Favori de l’épreuve au départ de Ruy-Montceau (Isère), le coureur de la U19 de Decathlon CMA CGM a assumé son statut. “Niklas (Wiesmayr) a fait la première partie pour bien nous placer avant le premier col. Le but était que l’échappée ne prenne pas trop d’avance”. Ressorti de l’échappée dans le col du Mont Tournier, Pietro Solavaggione (Piémont) a longtemps fait cavalier seul en tête de course. Il a abordé le Mont du Chat, traditionnel juge de paix de la manche de la Coupe de France, avec 3’15’’ d’avance.

Derrière, Seff Van Kerckhove ne s’est jamais affolé. “Je savais que ça se jouerait à la pédale. La situation a toujours été sous contrôle. Dans la montée du Chat, nous avons réussi à rattraper en grande partie le retard”. Au sommet, soit à 25 kilomètres de l’arrivée, il est passé en 2e position, à 20 secondes de l’Italien. “Derrière, je savais qu’il restait la dernière bosse (le col du Banchet, NDLR) qui était encore difficile. Quand je suis revenu au pied, j’ai directement attaqué. Je savais que le début était la partie la plus dure du col”.

LE VALROMEY ET LE MONDIAL CHRONO, LES PRINCIPAUX OBJECTIFS

Il est arrivé à La Bridoire (Savoie) avec une avance de 1’29’’ sur Soen Le Pann (Bretagne), avec qui il évolue habituellement chez Decathlon CMA CGM. “Après les Championnats du Monde et d’Europe, c’est peut-être la plus grande d’un jour de la saison. Si tu regardes le palmarès… Les vainqueurs sont tous devenus ensuite de grands coureurs”. Au palmarès, figurent des grimpeurs mais aussi des puncheurs. Le Flamand n’est pas encore sûr à 100% de son profil. “Je suis Junior, il me reste encore quelques années pour me développer. Mais c’est le genre de parcours qui me va bien”.

Accidenté cet hiver à l'entraînement, Seff Van Kerckhove avait dû attendre  le Grand Prix de Vougy, début avril, pour lancer sa saison. Depuis son retour, il compte déjà cinq succès. “L’équipe m’a bien soutenu pour revenir au top. Le but était de revenir en forme dès que je reprenais les courses. On a bien réussi à le faire”. Le coureur installé depuis petit en Espagne va enchaîner avec un camp d’entraînement pour reconnaître l’Ain Bugey Valromey Tour puis il disputera les épreuves UCI Juniors du sud de la France. “Le Valromey et le Championnat du Monde du chrono sont mes deux gros objectifs de la suite de la saison”.