Axel Laurance : « Ça peut se jouer à la seconde »

Même si l’Ethias-Tour de Wallonie est sa course de reprise, Axel Laurance l’a débutée avec la pancarte d’un des favoris ce lundi, à Manage, en direction de Lobbes. Plusieurs coureurs parmi les prétendants à la victoire finale l’ont pointé, dimanche, à la présentation des équipes, comme l’homme à suivre cette semaine. “Ah oui, c’est vrai ? C’est ce qui arrive quand on gagne des courses”, s’amuse, au micro de DirectVelo, le Breton lauréat, cette année, d'une étape du Tour de la Provence, de deux étapes de la Semaine Internationale Coppi-Bartali et d’une étape au Tour du Pays Basque. “Il y a effectivement l’envie de gagner. Et sur ce genre de course, quand tu remportes une étape, tu n’es en général pas loin de la victoire finale”.

Mais il reste à voir comment vont répondre les jambes. “Ce Tour de Wallonie est ma course de reprise après un mois plus léger. Cela a fait du bien d’avoir une période plus calme, à passer du temps en famille”. Le coureur de Netcompany INEOS a repris progressivement et les sensations étaient correctes récemment. “Je suis content de reprendre sur une épreuve que j’apprécie. Elle propose des parcours que j’affectionne vraiment. J’y ai de bons souvenirs. En 2022, c’est sur cette épreuve que j’avais fait mes premiers résultats”.

Jeune pro, chez B&B Hotels-KTM, il s’était classé deux fois 3e d’étape dont une a ensuite été transformée en deuxième place suite au déclassement de Robert Stannard. “Les étapes 4 et 5 sont dessinées pour le général. Mais sur ce genre de course, cela ne tient souvent qu’à un fil. Les bonifications sont importantes tout au long de cette épreuve. Il faut toujours être bien placé, même dans les premières étapes. Ça peut se jouer à la seconde. Et même à la place”.