Tom Mainguenaud : « Personne n’était intéressé »

Tom Mainguenaud a remis le couvert. Déjà à l’attaque 24 heures plus tôt, le sociétaire de la formation Nice Métropole Côte d’Azur s’est encore une fois porté à l’avant, ce samedi, à l’occasion de la deuxième étape des Boucles de la Mayenne. Maillot à pois sur le dos, il a pu conforter son avance au classement de la montagne et s’assurer de ramener ce maillot distinctif à la maison au terme de l’épreuve, à la condition bien sûr de la terminer.

“Aller de l’avant était l’objectif. Ça a quand même bataillé assez longtemps, ce n’était pas évident car les grosses équipes avaient elles aussi l’envie de mettre quelqu’un devant. Mais j’ai su bien gérer pour prendre l’échappée”, expliquait-il juste après la course au micro de DirectVelo. Aucun des coureurs présents avec lui ne lui a contesté les points. “Ensuite, ça a été assez limpide pour passer en tête à chaque fois. J’ai demandé aux mecs qui voulait faire les points mais personne n’était intéressé, ce qui m’arrangeait”.

« C’EST BIEN D’ESSAYER »

Lors de cette étape-reine où les favoris étaient prêts à en découdre, il n’a pas pu faire le plein pour autant, la faute au scénario de course. “Je voulais aller le plus loin possible pour prendre un maximum de points mais on n’a pas eu beaucoup de marge. Quand ils nous ont longtemps gardés à 1’30” ou 2’, j’ai vite compris que ça allait être compliqué. On a été repris tôt. Apparemment, ce n’est pas toujours le même mec qui a ensuite pris les points sur les derniers GPM donc je pense que ça devrait le faire pour garder le maillot jusqu’au bout”.

Au départ de la quatrième étape en effet, Tom Mainguenaud compte 44 points, contre 14 pour son premier poursuivant Mads Pedersen. Outre cette distinction toujours bonne à prendre, l’athlète de 25 ans, qui fait son retour chez les pros cette année, se félicite de sa condition physique et de ses deux échappées coup sur coup. “C’est bien d’essayer, j’avais à cœur d’être devant sur ces Boucles de la Mayenne, étant donné que j’étais licencié à Laval l’an passé”. Il enchaînera encore avec une autre épreuve à l’autre bout du pays mercredi, la Mercan’Tour Classic, dans les Alpes-Maritimes. “Puis je vais bien récupérer avant la Route d'Occitanie et le Championnat de France”. Le mois de juillet s’annonce ensuite, enfin, “plus léger”.