Zéphirin Le Normand-Lucas : « Quand même une grosse performance »

L'équipe de France Juniors n'est pas passée loin d'un gros coup, ce samedi, pour la première étape du Trophée Centre Morbihan. Présent dans le bon coup qui s'est joué la victoire, Zéphirin Le Normand-Lucas n'a été devancé que par l'Italien Enrico Andrea Balliana dans le sprint en petit comité. "C'est quand même une grosse performance. Ça fait extrêmement plaisir de pouvoir faire 2e sur une Coupe des Nations. C'est exceptionnel", se réjouit-il à l'arrivée, alors qu'il n'était pas forcément venu avec l'idée de décrocher un tel résultat. "Je venais ici juste pour m'amuser, prendre du plaisir, aider les copains, parce qu'on sait qu'on a un Lancelot (Gayant) très fort. Sur un coup comme ça, c'est presque rêvé de faire 2e".

Le licencié du VC Pays de Loudéac n'était pas non plus désigné parmi les principales cartes de l'équipe de France. "Au début de course, on a essayé d'être actifs, surtout Rafe (Cushway) et Camille (Alric-Thouvenin). Rafe a réussi à prendre un contre, ce qui nous a permis de souffler un peu jusqu'au circuit final. Puis c'est sorti un peu en facteur. J'ai vu Lancelot me faire un signe comme quoi il fallait que j'y aille. Du coup, j'ai saisi ma chance". En cas de regroupement, Clément Le Fur était chargé du sprint, mais les Bleus ne devaient pas perdre des yeux Lancelot Gayant, carte principale pour le général. "Je crois qu'on a quand même bien géré".

« JE NE POUVAIS PLUS »

Mais comme l'échappée a eu sa chance pour se jouer la victoire, Zéphirin Le Normand-Lucas a dû porter l'étendard tricolore. "Je savais que l'Italien était très rapide. Les Italiens ont montré leur pointe de vitesse tout au long de la saison, donc j'ai essayé de prendre la roue". Mais il lui a manqué un petit coup d'accélérateur dans les derniers mètres. "Arrivé à son pédalier à 50 mètres de la ligne, j'ai vu qu'il avait réussi à remettre un coup de jus. Et moi, je ne pouvais plus. Mais je suis quand même très satisfait". Le spécialiste de la piste qu'il est a fait jouer ses qualités. "Ça m'apporte beaucoup, surtout sur les sprints comme ça, en lactique".

Même si Lancelot Gayant a perdu 27 secondes sur le groupe de tête, tout reste encore à faire ce dimanche. Dès le matin, c'est un chrono de 7 km qui pourrait permettre de faire quelques légers écarts. "Je sais que j'ai les cannes sur des chronos courts comme ça. Après, il y a vraiment du lourd en face. Je vais tout donner, mais je ne promets rien", sourit Zéphirin Le Normand-Lucas. Et quel que soit le bilan du week-end, son Trophée Centre Morbihan lui permettra peut-être de se faire un nom. "Je ne me mets pas de pression, parce que ça ne sert à rien. Et si je m'en mets, je ne vais pas réussir. Je fais étape par étape, et ça se passe bien". La preuve ce samedi.