Jakob Söderqvist : « Il nous a un peu surpris »

Jakob Söderqvist est arrivé à Laval sans trop savoir quoi espérer du chrono inaugural des Boucles de la Mayenne. Sur le papier, cet effort chronométré lui allait comme un gant, avec ses 5400 mètres de course autour de l’Espace Mayenne. “C’était un chrono qui me convenait très bien, il était parfait pour moi. Et je viens toujours sur un chrono pour le gagner”. Mais de l’autre, il n’abordait pas l’épreuve dans les meilleures conditions, lui qui vient de remporter il y a dix jours le Tour de Hongrie après un joli numéro en solo le quatrième jour, sous la pluie. “J’ai connu un vrai contrecoup de retour du Tour de Hongrie, j’ai eu du mal à me remettre dedans avant de venir ici”.

Le Suédois est finalement parvenu à se montrer très compétitif et loupe même la victoire d’un rien. “J’ai le sentiment d’avoir fait une perf’ très solide. Je suis content de mon chrono. Je n’avais plus grand-chose dans le réservoir mais j’ai réussi à puiser loin aujourd’hui pour aller faire ce résultat que j’aurais eu du mal à obtenir ces derniers jours étant donné les sensations que j’avais. Quand j’ai coupé la ligne, j’étais soulagé de voir le temps réalisé mais très vite, le chrono de Julius Johansen est tombé. Il nous a un peu surpris. Chapeau à lui, vraiment”, concède le rouleur de la formation Lidl-Trek, battu donc par le Danois d’UAE Team Emirates XRG.

Espère-t-il jouer le classement général jusqu’à dimanche ? “Je ne serai pas forcément le coureur protégé, répond-il après avoir rigolé en entendant la question. “On a vraiment une grosse équipe ici. On a fait un bon tir groupé sur ce chrono, comme espéré”. Voilà qui pourrait annoncer de belles choses pour la suite de la semaine. La WorldTeam américaine est emmenée sur ces Boucles de la Mayenne par le Danois Mads Pedersen, qui fait son retour à la compétition après la période des Classiques.