« Ça s’est joué à un boyau » : Valentin Darbellay battu d'un rien

La belle histoire entre Valentin Darbellay et l’Alpes Isère Tour se poursuit. Un an après sa 2e place à Charvieu-Chavagneux et ses deux jours en jaune, le Suisse s’est une nouvelle fois mis en évidence ce jeudi sur l’épreuve de Classe 2. Dans les rues de Bourgoin-Jallieu, il a pris la 2e position, au sein d’un peloton réduit, derrière Thomas Lambert Wetzel. “Je suis venu pour faire mieux que l'année passée, mais là ça s’est joué à un boyau !”, observe-t-il auprès de DirectVelo.

« JE RELÂCHE L’EFFORT PEUT-ÊTRE UN PEU TROP TÔT »

Le coureur d'Elite Fondations CT avait pris l’option de prendre en tête le dernier virage. “Je savais qu'il restait derrière environ 150 ou 200 mètres. Je me suis dit que si tout le monde était un peu cramé, ils n'allaient peut-être pas me remonter”. Et à 50 mètres de la ligne, il a senti que le coureur du VC Villefranche Beaujolais était en train de revenir. “Il était un peu dans l'aspi. Je me suis dit que ça allait être chaud. Il me remonte, me remonte, me remonte... Et je relâche l'effort peut-être un peu trop tôt pour lancer le vélo”.

Auparavant, Valentin Darbellay avait attaqué à 40 kilomètres de l’arrivée. “C'était prévu qu'on essaie d'anticiper. Ce n'était peut-être pas la bonne solution”, reconnaît le coureur sorti en contre derrière les quatre échappés. Il est parvenu à boucher seul l’écart mais le peloton est vite rentré. “J'ai un peu accusé le coup avec cette chaleur. Du coup, j'ai un peu lâché du jus à ce moment-là. Mais ensuite, j'ai été étonné de mes jambes dans les dernières bosses. Je me sentais vraiment bien. J'ai basculé troisième au sommet du dernier GPM, c'était parfait…”.

« UN SUPER DÉBUT DE SAISON »

Valentin Darbellay a encore deux opportunités pour repartir avec une victoire d’étape sur cet Alpes Isère Tour. “Je pense que dimanche ce sera un peu dur pour moi, je suis un peu trop enveloppé”, sourit-il. Le Romand n’hésitera pas à repartir au combat. “Il faut être offensif, il ne faut jamais baisser les bras parce que tout le monde souffre de la chaleur”.

Il estime avoir fait “un super début de saison”, avec une 10e place à la Classic Var puis une 3e au Tour des 100 Communes. Puis il a subi un coup d’arrêt en étant malade les deux derniers jours du Circuit des Ardennes. “Ensuite, je n’étais pas catastrophique, mais jamais devant”. Et la condition est revenue en Bretagne comme l’atteste son Top 20 aux Boucles de l’Aulne. “J'espérais donc être bien ici”. Visiblement, cet objectif est atteint.