Après deux mois d'arrêt, un succès « émouvant » pour Huw Buck Jones

Huw Buck Jones a décidément ses quartiers sur la Ronde de l'Isard. L'an dernier, le coureur de Bourg-en-Bresse Ain Cyclisme y avait décroché son unique victoire de l'année. Le vainqueur du Circuit de la Vallée du Bédat a de nouveau réussi à y lever les bras, cette fois dans une étape de montagne, au nez et à la barbe des favoris de l'épreuve. "L’an dernier j’ai gagné la première étape de façon inattendue parce que c’était un sprint. Cette année, finir en tête au sommet de cette grosse montée, ça me convient mieux. Je suis super heureux, c'est émouvant parce que je me suis cassé la clavicule il y a sept semaines, donc je n’étais pas sûr de la façon dont la saison allait se passer", exulte le vainqueur.

Tombé sur la Annemasse Classic, le Britannique ne revient à la compétition que cette semaine, sur cette Ronde de l'Isard. "J’ai eu une chute un peu bête et je suis resté trois semaines sans vélo. Ensuite, je me suis entraîné pendant quatre semaines, donc je n’étais pas sûr de ma forme. Je suis surpris dans le bon sens". Face aux réserves de WorldTour, c'est une grosse rentrée qui attendait Huw Buck Jones. "Nous ne sommes pas la plus grosse équipe donc nous sommes restés en retrait, on a laissé faire, on a suivi". Dans un rythme "assez confortable", les choses se sont accélérées avec les difficultés. "Ça roulait vraiment très fort".

« ÇA VA DÉPENDRE DES AUTRES »

Les favoris ont ensuite mis le nez à la fenêtre, comme Liam O'Brien, Rémi Daumas ou Niels Driesen. "Au début de la montée de Pailhères, il y a eu quelques attaques. Puis quand la pente est devenue plus raide, j’ai simplement suivi. J’étais un peu plus prudent, un peu plus contrôlé dans mon effort". Puis il s'est retrouvé dans les roues de Liam O'Brien et Niels Driesen dans les deux derniers kilomètres. "J’ai pris mon propre rythme et l’écart a commencé à se creuser. Alors j’ai continué et j’ai fini seul", constate Huw Buck Jones.

Désormais leader du classement général, à l'issue d'une étape taillée pour les coureurs du classement général, le garçon de 22 ans peut avoir de l'espoir de confirmer d'ici dimanche. "J’espère pouvoir garder ce maillot deux jours. Demain ce n'est pas forcément pour moi. Puis dimanche me convient mieux avec les montées. Mais je suis content de revenir en bonne forme et de me battre pour la victoire". Encore une fois, Bourg-en-Bresse Ain Cyclisme ne pourra pas être partout. "La situation est bonne pour nous mais on n'a pas la plus grosse équipe donc ça va dépendre des autres". Et s'il craque, Huw Buck Jones gardera le positif. "J'ai gagné l’étape, et je ne m'attendais pas à être au départ donc je suis déjà heureux d'être là". Et ça marche.