Victor Papon : « Arriver dans un schéma de gagne... »

C'est une victoire qui fera date pour Victor Papon, mais aussi pour son équipe de Nice Métropole Côte d'Azur. Pour sa cinquième année en Continental, la formation du Sud a décroché sa première victoire chez les pros, en plus à l'échelon ProSeries. Ce jeudi, c'est donc Victor Papon qui a été à la conclusion d'une échappée victorieuse, sur la deuxième étape des 4 Jours de Dunkerque. Pourtant, ce n'était pas le plan initial, mais le petit jeu du peloton a mal tourné et c'est donc l'ancien coureur de Wagner Bazin WB qui a levé les bras. Aux anges, Victor Papon est revenu avec DirectVelo sur cette journée folle.

DirectVelo : C'est une victoire mémorable pour toi !
Victor Papon : C'est un début de semaine de rêve pour le collectif et pour moi personnellement. Jusqu'à présent, c'est la plus belle. Moi je ne viens pas du vélo, je viens du triathlon. J'avais souvent tendance à bourriner un petit peu, à faire des efforts inutiles. Et puis aujourd'hui, ça a fonctionné, ça a payé.

Es-tu allé dans cette échappée avec l'idée de jouer la victoire ?
Je suis allé dans l'échappée pour conserver le maillot à pois dans un premier temps, c'était mon premier but. Ensuite on nous a laissé un petit peu de temps, le peloton a joué avec nous, et on en a vraiment remis au bon moment, à 15 kilomètres de l'arrivée. On bascule avec presque une minute d'avance, donc c'était ce qu'il fallait pour aller jusqu'au bout, parce que le final était quand même assez technique, assez tortueux. Au final ça l'a fait, donc voilà je suis hyper content, hyper satisfait du staff, de l'équipe et de tout le monde.

« ÇA SE PERD UN PEU » DE JOUER UNE VICTOIRE

Comment s'est passée l'entente à l'avant ?
On a été intelligents, on s'est dit, on joue les maillots, mais on ne se met pas des grands sprints de 1 km pour aller faire les points. L'objectif, c'est vraiment d'aller chercher une victoire d'étape. Et je pense que même lui est très content d'aller chercher une belle place aussi.

Comment as-tu géré ce final pour la victoire ?
Arriver dans un schéma de gagne, ça fait très longtemps que ça ne m'était pas arrivé. Parce qu'il y a deux ans, j'étais en amateur, je jouais souvent la gagne, donc là j'avais l'habitude. Mais finalement ça se perd un peu. On était cramés, puis à la fin, Kevin (Avoine) a lancé juste devant moi, c'était parfait, il m'a emmené, puis j'avais juste à le déboîter à la fin, pour le sauter sur la ligne.

« NICE M'A OUVERT LES BRAS »

Quel est désormais l'objectif de la semaine ?
On avait pour objectif de ramener un Top 5, donc c'est déjà amplement réussi. Puis un maillot distinctif, parce qu'on a un partenaire qui n'est pas très loin à l'origine, qui nous fournit les vélos. On avait à cœur de briller pour eux et pour nous. Je vais essayer de conserver le maillot à pois maintenant, ça va se jouer à l'étape de Cassel. Mais on ne sait pas, parce que l'année dernière, j'ai aussi très bien performé sur cette étape, j'avais terminé autour des 20. Je vais en discuter avec le staff pour voir ce qu'ils ont prévu et ce qu'ils veulent qu'on fasse.

C'est une belle revanche après ton hiver délicat !
Ce n'était pas forcément une période hyper facile, mais c'est le cas pour tout le monde. L'année dernière, on a appris la disparition de l'équipe en fin d'année, donc il fallait vite retrouver une équipe. Nice m'a ouvert les bras, je les remercie encore par rapport à ça. Après il faut être assez réactif, il faut vite s'adapter à un nouvel environnement, revenir en Conti. Ça s'est super bien passé, on est une super équipe, on n'est que dix coureurs, mais on s'entend tous bien, donc on a vraiment envie de se mettre à plat ventre pour tout le monde et aller chercher des victoires ensemble.