« Je vois aussi que je peux grimper » : Matisse Van Kerckhove se découvre des qualités

Matisse Van Kerckhove a frappé un grand coup sur la troisième étape de la Flèche du Sud (2.1). Au terme d’une journée difficile et nerveuse, le coureur du Team Visma-Lease a Bike Development s’est montré le plus fort dans la dernière ascension vers Bourscheid pour décrocher une victoire et confirmer l’étendue de son talent. "On savait que tout allait se jouer dans cette dernière montée. C’était vraiment une ascension très difficile", expliquait-il après l’arrivée à DirectVelo. Très entouré par ses équipiers, le Champion de Belgique Espoirs du contre-la-montre a tenu à souligner le travail collectif réalisé tout au long de l’étape. "L’équipe a fait un énorme travail aujourd’hui, notamment dans les bordures au sommet du circuit. On a vraiment pu conclure de la meilleure manière dans la dernière montée".

Connu avant tout pour ses qualités de rouleur, le natif d'Anvers continue pourtant d’impressionner sur des terrains variés. Champion national du contre-la-montre dans les catégories de jeunes, il découvre progressivement l’étendue de ses capacités. "Je suis encore en train de me découvrir comme coureur. Je ne sais pas encore exactement quelle est ma meilleure discipline. Le contre-la-montre est clairement l’une de mes forces, mais je vois aussi que je peux grimper. C’est vraiment agréable de pouvoir le montrer ".

« PRÊT POUR L'ÉTAPE SUIVANTE »

Cette saison marque une nouvelle étape dans la progression du jeune talent belge. Déjà vainqueur en Croatie plus tôt dans l’année, Van Kerckhove semble désormais prêt à franchir un cap supplémentaire. " Je pense être prêt pour l’étape suivante. Mais la saison est encore longue. Je suis déjà très enthousiaste pour l’année prochaine en WorldTour. On verra jusqu’où je peux aller".

Le Belge de 19 ans reste néanmoins concentré sur la suite immédiate de la Flèche du Sud. Le maillot de leader sera difficile à défendre lors de l’ultime étape. "Demain sera encore une étape compliquée. Peut-être un peu moins dure qu’aujourd’hui, mais ce sera difficile à contrôler. Nous aurons besoin de toute l’équipe pour défendre ce maillot, mais nous allons tout faire pour y parvenir".  Avec cette victoire acquise en puncheur-grimpeur, Matisse Van Kerkhove confirme qu’il faudra compter sur lui dans les années à venir.