« D'habitude, on finit mort » : Erwan Besnier décroche 2 podiums en Coupe du Monde

Depuis Pâques, Erwan Besnier n'avait plus dépassé les 50 kilomètres en compétition. Ce vendredi, le coureur de Mayenne-Monbana-Rapido a terminé les 160 bornes de la 1ère étape des Boucles de la Charente-Maritime dans le premier peloton d'une quarantaine de coureur.

Si le coureur de 23 ans n'avait plus couru sur route depuis sa victoire au Tour du Pays de Lesneven, il n'est pas resté inactif, loin de là. Sous le maillot de l'équipe de France, il a participé aux deux dernières manches de la Coupe du Monde sur piste, à Hong Kong d'abord puis à Nilai en Malaisie. À chaque fois, il est monté sur le podium.

« NOUS N'ÉTIONS PAS LES PLUS FORTS »

La première fois, à Hong-Kong, Erwan Besnier a terminé 2e de l'Américaine, associé à Donavan Grondin, maitre-ès-Américaine. Le Champion du Monde et médaillé de bronze olympique avec Benjamin Thomas, est un bon "taxi", un bon guide. "Donavan était très très fort alors que je n'avais pas les meilleures jambes, dit-il à DirectVelo. Mais Donavan sait faire". C'était la première fois que la paire était associée en course. "On en avait un peu fait en stage. On se faisait confiance".

Les deux coureurs ont eu la qualification pour faire les ultimes réglages malgré une frayeur. "Je suis tombé à 43 tours de l'arrivée mais à 20 tours de l'arrivée, on était assurés de se qualifier". En finale, la paire française fait marcher sa tête. "Nous n'étions pas les plus forts sur le papier mais nous avons su être opportunistes. On n'avait pas trop de pression". Le vice-Champion de France de la spécialité avec Mathieu Dupé a même évité de terminer cramé au bout des 50 bornes dans la chaleur du vélodrome de Hong Kong. "D'habitude, on finit mort, mais là, la chaleur ne m'a pas trop gêné. On s'était bien préparé à la chaleur grâce à la FFC".

3 ET 4 POUR LA POLYVALENCE

Il doit son deuxième podium à la poursuite par équipe, en Malaisie. "À Hong Kong, on termine 5e avec une équipe jeune, on n'avait jamais roulé ensemble et on a appris à le faire. C'était un bon apprentissage pour la Malaisie", explique-t-il. Son poste a évolué dans le quatuor. "J'étais en 3e position à Hong Kong. Ensuite, à Nilai j'étais en 3 en qualification avec Oscar (Nilsson-Julien) en 4. Il a été remplacé par Clément Petit et j'ai pris la place d'Oscar en 4. C'était ma place avant mais avec Iris (Sachet) on voulait travailler ma polyvalence". La France s'est hissée en finale après avoir battu la Nouvelle-Zélande mais elle s'est donc inclinée ensuite face à la Chine. "Les Chinois étaient plus forts mais on a respecté le tableau de marche". Il manque 6/10 au quatuor tricolore pour s'imposer devant l'équipe chinoise en nette progression sur les deux dernières manches de la Coupe du Monde. "Ça fait de la concurrence pour tout le monde".

De retour donc sur la route, Erwan Besnier va retrouver le contre-la-montre ce samedi matin pour la deuxième étape des Boucles de la Charente-Maritime. "Je veux continuer sur la même dynamique pour faire un bon chrono, confie-t-il. Vendredi c'était l'étape la plus dure". Il va retrouver le contre-la-montre à la Route Vendéenne, où il avait gagné le chrono l'an dernier. "Et ensuite, ce sera le Championnat de France qui sera l'objectif majeur de la saison".