Lenny Martinez se surprend, Roman Kreuziger agacé par les motos

Quand Tadej Pogacar a appuyé fort sur les pédales, Lenny Martinez a été dans un premier temps le seul à pouvoir suivre le Champion du Monde. Cinq kilomètres plus haut, ils étaient trois à basculer en tête au sommet d’Ovronnaz après le retour un peu plus bas de Florian Lipowitz. “C’est la première fois que j’arrive à le suivre. Ça fait toujours bizarre d’être dans sa roue”, reconnaît le coureur de Bahrain Victorious. “Je suis super content de sa performance”, apprécie Roman Kreuziger auprès de DirectVelo.

Avec le retour en bas de la descente de Jorgen Nordhagen, ils sont arrivés à quatre pour la victoire sur la première étape du Tour de Romandie. Et Lenny Martinez n’a pu faire mieux que 3e dans les rues de Martigny. “J’étais complètement mort, je n’avais plus rien. J’étais cuit”. Son directeur sportif n’a aucun regret pour la victoire d’étape. “Je suis super heureux de la manière dont les gars ont couru aujourd'hui, nous n'avons pas à nous plaindre. Mais je pense que l'écart aurait même pu être bien plus important”.

« C’EST QUELQUE CHOSE QUI NE DEVRAIT PAS ARRIVER »

Le Tchèque était agacé après l’arrivée par la présence des motos devant le groupe de contre dans le final. “Je pense que les commissaires devraient revoir les images. Quand on voit l'écart passer de 57 secondes à 30 en un court instant avec le vent de face... C'est quelque chose qui ne devrait pas arriver”.

Il n’a pas non plus compris la tactique de Florian Lipowitz, qui a fait le choix de ne pas collaborer. “Si j'étais chez BORA, j'aurais roulé mais c'est leur choix. Ils auraient pu être dans une position un peu plus confortable pour les jours à venir, mais en ce qui me concerne, je suis super content de ce que mes gars ont fait”. Juste derrière, Antonio Tiberi est arrivé dans le contre composé de treize éléments, à 21 secondes seulement des quatre hommes forts de la journée. “Je pense que c'est une bonne chose d'avoir deux coureurs dans le coup. On verra comment on pourra jouer nos cartes plus tard mais, comme tout le monde le sait, battre Pogi, c'est très difficile”.

« UNE GRANDE BATAILLE »

Même si le Champion du Monde ne s’est pas envolé au moment de son attaque dans l’ascension d’Ovronnaz, Romain Kreuziger estime que le Slovène est en excellente forme. “Il faut prendre en compte qu'il a couru Liège à bloc dimanche. Il savait qu'une fois la descente finie, il restait encore 22 kilomètres, dont 17 ou 18 avec un vent de face, et qu’il allait donc avoir besoin de monde autour de lui”.

Pour Roman Kreuziger, le Tour de Romandie se jouera ce week-end avec deux vraies étapes de montagne. “Nous nous attendons à une grande bataille samedi et dimanche”. Ce mercredi, Lenny Martinez a démontré qu’il était prêt à tenter crânement sa chance face à Tadej Pogacar. Et la confiance est là. “C’était une belle première étape. J’ai bien récupéré après la Flèche. Je me suis surpris dans la bosse”.