Evan Pavis : « On est des chasseurs d'étapes »

Evan Pavis a su déjouer les pièges du circuit tortueux de Concoret. Au sein d’un peloton amoindri par plusieurs accrochages dans le final, le sociétaire du Vendée U-Primeo Energie est allé chercher une 5e place, sur la troisième étape du Tour de Bretagne. “Je ne suis pas un pur sprinteur,” admet à DirectVelo celui qui a décroché son premier succès en Elite Nationale début mars, sur la Route Bretonne, en réglant Emmanuel Morin dans un sprint à deux. “Ce n’était pas un sprint massif, car la course a été dure, et le circuit final difficile. Ce sont des efforts qui me conviennent, je ne suis pas trop mal au sprint quand la course a été punchy avant".

Pourtant, au départ de Drefféac (Loire-Atlantique), le Mayennais n’aurait pas forcément misé sur une arrivée groupée. “On pensait que ça allait être plus dur, mais ça a couru bizarrement toute la journée. Dans le final, il y a eu des attaques de partout. J’ai essayé de suivre des coups, mais on sentait que Red-Bull-Bora-Hansgrohe voulait un sprint massif”. L’équipe allemande, en confiance grâce à son sprinteur victorieux samedi, Alessio Magagnotti, n’a pas laissé la moindre chance aux échappés. “C’était prévu que Gabin Gicquel aille devant. On pensait que ça irait plus loin car ils ont pris plus de cinq minutes d’avance".

« AVEC PAUL, ON A BIEN FONCTIONNÉ EN DUO »

Mais à 20 kilomètres de l’arrivée, tous les échappés étaient rentrés dans le rang. Evan Pavis et Paul Conor, désignés comme coureurs protégés sur l’étape du jour, ont pu bénéficier du travail de leur éclaireur dans les derniers kilomètres. “Quand Gabin a été repris, il a travaillé pour nous. Il a été très costaud. Avec Paul, on a bien fonctionné en duo : parfois il me plaçait, parfois c’était moi”. Le 2e du circuit du Mené s’est pourtant retrouvé plus esseulé dans l’emballage final, et a dû faire sa place pour trouver les bonnes roues. “J’aurais voulu prendre la roue d’Alessio Magagnotti, mais elle était très convoitée. J’ai fait au mieux, j’ai pas mal frotté pour me placer, il fallait être très bien positionné au dernier virage à 800 mètres”.

Pour les prochains jours, pas de pression. Vendée U-Primeo Energie n’est pas venu faire la bataille aux réserves des WorldTeams pour le général. “On est des chasseurs d’étapes, on prend les étapes les unes après les autres et le général viendra ensuite”. Evan Pavis confie quant à lui avoir coché la cinquième étape entre Plogonnec et Lanfains. “Elle est vraiment difficile, donc on verra comment les jambes répondent”.