Demi Vollering a mis chacune à sa place

N’ayons pas peur des mots : la FDJ United-Suez vient de réaliser une campagne de Classiques exceptionnelle. La WorldTeam française a remporté le Nieuwsblad, les Strade Bianche, le Tour des Flandres, Paris-Roubaix, la Brabançonne, la Flèche Wallonne et, ce dimanche, Liège-Bastogne-Liège grâce à sa leader Demi Vollering, qui a réalisé une véritable démonstration en sortant seule à 34 bornes de l’arrivée, dans le Redoute, pour ne plus jamais être revue. “C’était déjà une très belle campagne de Classiques pour moi comme pour l’équipe mais ajouter celle-ci, qui plus est de cette façon-là, rend le bilan de ce printemps encore plus beau et spécial !”, s’est félicitée la lauréate après la course.

AUCUN REGRET POUR LES BATTUES 

Par le passé, la Néerlandaise avait plusieurs fois hésité à lancer la course dès la Redoute, mais avait peur de ne pouvoir tenir la distance. Cette fois-ci, ses coéquipières et son staff l’ont convaincue de tenter le coup. “Les années précédentes, je me disais qu’il était mieux d’attendre la Roche-aux-Faucons car la montée me convient mieux et surtout, elle est plus proche de l’arrivée donc si j’arrive à m’isoler, j’ai moins de kilomètres à devoir résister seule par la suite. Cette fois-ci, c'était la bonne pour le tenter”. Et ce malgré des conditions météorologiques pas totalement favorables à ce scénario de course là. “Il y avait quand même un petit vent de face, ce n’était pas le top, mais j’ai réussi à bien gérer et à tenir”.

Juliette Berthet (Labous), qui faisait partie des filles qui ont entouré Demi Vollering ce jour à Liège, était forcément très satisfaite après la course, d’autant que la Franc-Comtoise se sent elle-même monter en puissance. “Le plan s’est déroulé comme on le voulait, c’est trop bien. Demi voulait partir dans la Redoute, c’est ce qu’elle a fait. On a très bien couru et personnellement, je me sens de mieux en mieux”, synthétisait-elle auprès de DirectVelo au terme de la Classique belge. “Le seul hic, c’est qu’on aurait voulu mettre une fille devant en point d’appui dans un premier temps mais on n’a pas réussi à le faire”, reprend la lauréate, qui remporte Liège-Bastogne-Liège pour la troisième fois après 2021 et 2023. 

PUCK PIETERSE ET KASIA NIEWIADOMA BLUFFÉES PAR LA FDJ UNITED-SUEZ

Du côté des battues, on semble se contenter volontiers des accessits tant la Championne d'Europe a fait forte impression et mis chacune à sa place sur ce Liège-Bastogne-Liège. “L’an dernier, je sprintais pour la victoire. Cette fois-ci, c’était pour la deuxième place, simplement parce qu’il y avait une fille plus forte aujourd’hui”, concédait ainsi Puck Pieterse, 2e sur la ligne, en conférence de presse d’après-course. “On s’est longtemps battues pour rentrer puis on a fini par comprendre qu’on jouerait la place de 2. Dans ces circonstances, je suis contente de mon résultat”.

Même satisfaction pour Kasia Niewiadoma, 3e, et qui retrouve le podium neuf ans après. C'était en 2017, lors de la première édition féminine de la Classique. “Demi est super forte actuellement. On n’a jamais lâché, on a continué de se battre jusqu’au bout mais elle était vraiment très solide. Au final, je suis contente de cette place sur le podium car j’ai le sentiment qu’il n’était pas possible de la battre”. La Polonaise de la formation Canyon//SRAM se dit bluffée par la force de frappe de la FDJ United-Suez depuis le début de la saison. “Elles savent ce qu’elles font, elles ont un plan et s’y tiennent à chaque fois. Elles sont vraiment impressionnantes”. Un sentiment partagé par Puck Pieterse. “Elles ont parfaitement joué le coup, une fois de plus”.