Louis Rouland : « Je ne savais pas trop quoi faire »

Louis Rouland monte au classement du Tour du Jura, chaque année. Présent dans l'échappée et 46e en 2024, puis aux portes du Top 15 l'an dernier, en lieutenant de Cristian Rodriguez, sous les couleurs d'Arkéa-B&B Hôtels, le désormais sociétaire de Cofidis a cette fois pris place dans le Top 10. "Ça reste une belle journée. Ça se fait à la patte dans le Mont Poupet, donc il n'y a pas de regrets, note-t-il. On est contents du week-end. Jamie (Meehan) a très bien marché hier (5e, NDLR). Aujourd'hui, on était encore présents. Toute l'équipe était soudée, on a pu être en bloc-équipe toute la journée. Les gars nous ont bien protégés".

Encore une fois, il s'est montré offensif sur cette épreuve. "Après la bosse de Thésy, on sentait qu'il allait y avoir du mouvement. J'ai eu l'opportunité avec Mattéo Vercher, on a bien collaboré". L'idée était d'abord d'aider ses coéquipiers à rester cachés derrière. "Puis ça nous a quand même amenés assez loin. On a récupéré Victor Jean qui nous a passé quelques relais. On a pu entamer le Mont Poupet en tête. Après, je ne savais pas trop comment ça se passait derrière". Au pied de la montée finale, Louis Rouland était tiraillé entre plusieurs stratégies. "C'était particulier, on est arrivé avec un peu d'avance. On s'est peut-être évité le petit coup de lactique au pied. J'avais Jamie, mais je ne savais pas trop quoi faire, s'il fallait que j'essaie de suivre les roues ou l'attendre".

« JE SUIS UN PETIT PEU EN DENTS DE SCIE »

Sur le haut du Mont Poupet, les Cofidis ont tenté d'attaquer, encore une fois. "Mais avec le vent de face, ce n'était peut-être pas un très bon choix. Je pense qu'on a payé nos efforts. On était cuits pour le sprint". Louis Rouland a donc pris la dernière place du groupe qui se présentait pour la 4e place, avant que Jamie Meehan en termine quelques secondes plus tard. À titre personnel, l'ancien coureur de Bourg-en-Bresse Ain Cyclisme sort d'un bon week-end, où il est monté en puissance après sa 12e place à la Classic Grand Besançon Doubs. "Il y avait plus de difficulté qu'hier, ça s'est fait un peu plus sur la fatigue. Je préfère le parcours d'aujourd'hui. Je pense aussi que physiquement, j'étais un poil mieux aujourd'hui".

Louis Rouland est donc rassuré sur sa condition, car après un bon départ à Oman, la maladie à Paris-Nice lui a mis un coup. "Depuis, je suis un petit peu en dents de scie. Mais on a un très bon groupe qui a une très bonne dynamique depuis le début de saison. Tout le monde a le sourire en course et est content de rejoindre les copains en course. Je pense que c'est important". Place désormais au repos avant le Tour de Hongrie, et des courses où il aura une nouvelle fois son mot à dire. "On va avoir des équipes assez homogènes avec plusieurs cartes pour les arrivées un petit peu dures. Donc, en fonction des jambes de chacun, on adaptera la stratégie. C'est plaisant de pouvoir avoir sa carte, mais j'ai aussi beaucoup de plaisir à travailler pour les autres". Et à faire des résultats, comme ce week-end.