Vendée U-Primeo Energie : « On va être attaqués de toutes parts »

Sous les yeux de ses parents, Théo Hébert a réalisé un beau numéro à l'arrivée de la 4e étape du Circuit des Ardennes pour aller cueillir son premier succès au niveau UCI. Le coureur du Vendée U-Primeo Energie s'est débarrassé de Jack Ward, un représentant de Lidl-Trek Future Racing. Il a même fait coup double et endossé le maillot jaune de leader. Jason Yon Snoeck, son directeur sportif, revient pour DirectVelo sur la victoire d'étape de son coureur mais aussi sur le travail collectif qui se cache derrière et celui qui se profile avant la dernière étape.

DirectVelo : Que t'inspire la victoire de ton coureur ?
Jason Yon Snoeck : C’est incroyable de retrouver Théo Hébert à ce niveau-là et de le voir capable de réaliser une telle performance. Il y a eu un énorme travail de toute l’équipe tout au long de la journée, mais aussi sur l’ensemble de la semaine. Les coureurs ont toujours su bien le placer et bien l’épauler. Au kilomètre 108, juste avant le petit pont et l’approche de la Côte du Mont Malgré Tout, qui était assez raide, on avait décidé d’être bien positionnés. Quand le peloton s’est scindé en plusieurs groupes, on était à l’avant avec Théo, Clément Sanchez et Timothée Coudière-Cantin. Dans le final, on a parfaitement manœuvré avec Clément Sanchez, même s’il est malheureusement tombé. Timothée a réalisé un énorme travail pour Théo, qui a parfaitement conclu. C’est une victoire incroyable.

« ON SAVAIT QUE THÉO ÉTAIT CAPABLE DE FAIRE QUELQUE CHOSE DE BIEN »

Quel était votre plan pour cette étape ?
On voulait aussi accompagner les offensives et être présents pour viser la victoire d’étape. On s’était dit que si la victoire d’étape était là, le classement général suivrait. On savait que Théo était capable de faire quelque chose de bien, tout comme Clément Sanchez, mais on ne savait pas comment la concurrence allait se comporter ni où l’on se situait face aux équipes de développement. Les gars ont couru de manière remarquable : tout le monde s’est sacrifié pour mettre Clément et Théo dans les meilleures conditions. Pour l’équipe, c’est exceptionnel. 

Comment est arrivé Théo Hébert chez vous ?
L’an passé, on a testé Théo comme stagiaire, car on est en Conti fédérale, et on s’est dit qu’il avait un gros potentiel. C’est un coureur qui arrive tardivement, avec un parcours atypique. Chez Vendée U et TotalEnergies, c’est le type de profil que l’on cherche à développer. On doit donner une chance à ces jeunes. Il est en double projet, puisqu’il suit des études d’ingénieur à l’INSA de Rennes, un cursus exigeant. On ne regrette pas de lui avoir donné sa chance.

« NOUS NE SOMMES PLUS QUE QUATRE COUREURS »

Dès la première étape, il est passé près de la victoire...
La stratégie de mercredi était de surprendre les autres équipes en partant de loin. On aime créer des opportunités et tenter des choses. Ce n’était pas loin de fonctionner, et je suis content que cela ait fini par payer aujourd’hui. Finalement, ne pas avoir pris le maillot mercredi est presque un mal pour un bien, car cela nous a évité de subir le poids de la course. Si on avait dû rouler hier, je ne suis pas sûr qu’on aurait pu fournir le même travail aujourd’hui pour le protéger.

Le plus dur commence avec la défense du maillot jaune...
Demain (dimanche), on va vivre une journée compliquée, d’autant plus que nous ne sommes plus que quatre coureurs. Dorian Lagrave a abandonné, usé par sa semaine. Il avait remplacé Vincent Bodet, qui ne s’était pas remis de sa chute au Grand Prix Gilbert-Bousquet. Clément est également tombé aujourd’hui et n’a pas pu repartir. Ça va être difficile : on va être attaqués de toutes parts, mais on va se battre pour conserver ce maillot et remporter ce Circuit des Ardennes.