« Une période très importante » pour la Groupama-FDJ United

Contrairement aux deux autres formations françaises alignées au Tour du Pays Basque, la Groupama-FDJ United n’a pas gagné en Espagne. Pour autant, la WorldTeam de Thierry Cornec et Marc Madiot peut retirer du positif des six jours de course. La paire Clément Braz Afonso et Guillaume Martin-Guyonnet a fait la course à l’avant trois journées d’affilée, de mercredi à vendredi. Et le Normand a même remis le couvert une quatrième fois samedi sous la pluie basque ! Les deux hommes ont quitté l'Espagne avec plusieurs Top 10 dans la musette.  

GUILLAUME MARTIN-GUYONNET RETROUVE DES JAMBES 

“On savait qu’avec cette première étape contre-la-montre puis une deuxième étape difficile, le général serait vite bien dessiné. Il allait forcément y avoir des opportunités par la suite et c’est ce qu’il s’est passé. On a fait le job”, se satisfait auprès de DirectVelo Benoit Vaugrenard. Le directeur sportif a été agréablement surpris par la semaine solide de Clément Braz Afonso, lequel continue sur sa lancée. “Il est surprenant, régulier, on pensait qu’il aurait un petit coup de moins bien, un contre-coup de son début de saison mais il ne lâche rien”.

Quant à Guillaume Martin-Guyonnet, il a pu se rassurer. “Après un Tour de Catalogne difficile, il avait vraiment besoin de ça. Il aime aller dans les échappées, remonter au général, ce qu’il a fait tous les jours. C’est bien pour la suite, il était vraiment important de faire un bon Tour du Pays Basque pour les Ardennaises. Il va retourner sur les Franc-comtoises et on espère qu’il va réitérer les performances de l’an passé où il avait gagné deux fois”, reprend l’ancien pro en évoquant les succès du Normand sur la Classic Grand Besançon Doubs puis le lendemain au Tour du Jura. “Et après, forcément, on pense à la Flèche et à Liège pour Guillaume”.

VISER LA VICTOIRE SUR LA BRABANÇONNE

Au rayon des déceptions et/ou frustrations, la chute de Maxime Decomble lors du chrono inaugural, alors que le Provençal semblait parti pour faire un temps plus que correct. “Il était bien parti, je pense qu’il aurait fait quelque chose. Et après, forcément, il l’a payé et a eu le contrecoup toute la semaine. À ce niveau-là, ça ne pardonne pas”. Rémy Rochas - victime d’une chute - et Kévin Geniets - pris par les allergies au pollen - ont eux quitté la course avant la fin de l’épreuve.

Place désormais aux Ardennaises avec une grosse envie de performer, tout particulièrement lors de la Flèche brabançonne et de l’Amstel Gold Race. “Ces derniers temps, on n’a pas eu les résultats escomptés. On arrive sur une période très importante pour nous. Sur ces prochains gros rendez-vous ardennais, il y aura Valentin (Madouas), Romain (Grégoire), Ewen (Costiou)... On ira sur la Brabançonne pour la victoire. Puis il y aura l’Amstel qui nous convient vraiment bien, reprend Benoît Vaugrenard. Liège, ce sera une autre dimension avec Pogacar etc”. Mais sait-on jamais.