Axel Laurance : « Ça arrive, il s’est excusé »

Axel Laurance était bien au départ de la troisième étape du Tour du Pays Basque, ce mercredi en début d’après-midi, du côté de Basauri, en banlieue de Bilbao. Ce n’était pas gagné après avoir pris une belle boîte, la veille. “Ça a l’air d’aller. Finalement, c’est plus superficiel qu’autre chose. J’ai réussi à passer une nuit correcte donc ça devrait être bon”, se satisfait auprès de DirectVelo le puncheur d’INEOS Grenadiers, qui peut compter cette semaine sur le soutien de ses proches, venus l’encourager jusqu’à samedi.  

Mais que s’est-il passé mardi pour le récent double vainqueur d'étapes à la Semaine Coppi & Bartali ? “J’avais la main dans la musette, Jojo Labrosse m’a coupé la roue avant et je ne pouvais rien faire car je n’avais qu’une main sur le bidon. Ça arrive, il s’est excusé. Il n’y a pas de problème, c’est comme ça…”. Pas de quoi polémiquer bien sûr, mais tout de même un malheureux coup du sort et un vrai handicap pour celui qui arrive sur un terrain idéal ce jour, avec un dernier pétard jusqu’à la ligne qui convient parfaitement au Breton.

“Sur le papier, c’est l’étape que j’avais cochée. Forcément, avec cette chute, je ne sais pas trop comment je vais me sentir mais j’y crois quand même”. À condition de pouvoir arriver dans les rues de Basauri - les lignes de départ et d’arrivée sont séparées de moins d’un kilomètre - pour la gagne. “Après ce qu’il s’est passé hier, beaucoup d’équipes veulent prendre l’échappée. Ce sera sûrement 50-50. Idéalement, j’aimerais que ça se fasse à la toute fin mais si ça bagarre vraiment fort, il faudra que j’y aille à un moment ou un autre. Il faudra être prêt à jouer sur les deux tableaux. Si on n’est pas devant, on essaiera de ramener le peloton”.