Kévin Vauquelin : « Un jour, ça paiera »

Début de Tour du Pays Basque très solide pour Kévin Vauquelin. Dans l’ombre d’un Paul Seixas décidément toujours aussi impressionnant, le Normand a lui aussi fait forte impression en prenant la deuxième place du chrono inaugural, dans les rues de Bilbao. Un résultat très intéressant et sacrément prometteur pour le reste de la semaine, alors qu’il doit être pendant six jours le leader unique de sa formation INEOS Grenadiers. Présent à Bilbao ce lundi, DirectVelo a recueilli la réaction de Kévin Vauquelin. Entretien.

DirectVelo : C’est un chrono très spécifique avec un dernier mur terrible !
Kévin Vauquelin : Oui, c’est vrai que c’est un chrono très spécifique, que j’ai apprécié. Je suis content de moi, ça s’est plutôt bien passé. Je me suis quand même fait deux-trois frayeurs dans la descente avec le vent. Peut-être que j’ai un poil mal géré sur la final à certains moments, j’ai peut-être perdu quelques secondes par ci par là mais bon, vu l’écart à l’arrivée, ça ne se joue pas là-dessus pour la victoire d’étape, on ne va pas se mentir. Je suis satisfait des jambes, après un long bloc d’entraînement, sachant que la semaine qui avait suivi Paris-Nice a été un peu difficile car la course avait été très exigeante. Et finalement, ça a l’air d’aller, c’est bien.

Qu’attends-tu de ce Tour du Pays Basque ? 
Maintenant, il n’y a plus vraiment de courses de préparation. Pour autant, je ne suis pas tout à fait à 100%, le but est donc de continuer de m’améliorer en vue des Ardennaises. C’est vraiment l’objectif principal. Comme Paul (Seixas), je garde aussi le cap sur les courses par étapes, avec l’envie de sentir une évolution, de voir le travail accompli, voir si j’arrive à progresser par rapport à l’Algarve et à Paris-Nice. Je vais aussi prendre encore d’autres automatismes avec l’équipe, sachant que cette fois-ci, je suis vraiment le seul leader de l’équipe. J’arrive ici avec ambition, j’ai travaillé ce côté punchy.

« J’AI ENVIE DE GAGNER UNE ÉTAPE »

Ta présence en Espagne a été annoncée très récemment…
On a pris notre temps pour communiquer (rire). Mais en fait, c’était prévu depuis un moment au calendrier. Je tenais à venir ici, c’est une belle course pour moi, très intéressante pour se tester. Je vais voir où ça va me mener. 

Priorité donc au général ?
Pas totalement. Après ce qu’il s’est passé en début de saison, j’ai envie de gagner une étape ici, ça c’est sûr. Et trouver de bonnes sensations. Avoir des résultats est toujours compliqué, le plus important, c’est de se sentir bien. Et si c’est le cas, un jour ça paiera. Mais c’est déjà un bon début.