Le biathlète Emilien Jacquelin rejoint une réserve de WorldTeam

Il n'a jamais caché sa passion pour le cyclisme. Emilien Jacquelin va courir dans les pelotons durant l'intersaison de biathlon. Et ce sera avec la Conti de Decathlon CMA CGM, annonce-t-il dans une longue interview à RMC Sport. Son aventure commencera dès le 1er mai.

Champion olympique du relais et médaillé de bronze de la poursuite aux derniers Jeux de Milan Cortina, en plus de deux autres médailles olympiques par le passé, Emilien Jacquelin cumule également cinq titres de Champion du Monde et 76 podiums en Coupe du Monde, dont 20 victoires toutes disciplines confondues. En Italie, il portait la boucle d'oreille de Marco Pantani, dont il est fan, après un accord avec la famille du Pirate. Il a également disputé des cyclosportives par le passé.

"J'ai conscience de la chance qui m'est offerte et j'ai aussi à cœur d'apporter mon expérience aux plus jeunes. Je veux honorer la confiance de l'équipe et vivre ce rêve d'enfant avec humilité, car je sais l'exigence que cela demande", déclare-t-il dans un communiqué, avant de faire référence à Sébastien Joly, directeur sportif, dont il est proche. 

Emilien Jacquelin va évoluer avec la structure française pour se mettre à niveau, et espère courir à partir du mois d'août. À noter que sa carrière de biathlète n'est pas remise en cause.

IL Y A DÉJÀ EU D'AUTRES TENTATIVES

Les passerelles entre les sports d'hiver et le cyclisme sur route sont nombreuses et en dresser une liste complète est impossible. Pour ces dernières années, on peut citer plusieurs cas néanmoins.

Anton Palzer, ski-alpiniste allemand, est passé du ski au peloton professionnel en 2021 chez Bora-Hansgrohe. Il a terminé 10e du Tour de Turquie en 2023 et son contrat n'a pas été renouvelé à la fin 2025.

Carlijn Achtereekte, Championne olympique de patinage de vitesse, passe à la route en 2022. Elle s'est classée 2e de la Picto-Charentaise en 2023 et 4e du Chrono de Gatineau l'an dernier avant de raccrocher. Elle avait aussi participé au Giro.

Florian Lipowitz a délaissé le biathlon pour le vélo après une blessure au genou. Et Laura Boucaud, gagnante de la première étape du Grand Prix d'Ouverture Albi-Carlus, vient elle aussi du biathlon.

Mais il n'y a pas que les sports de glisse qui peuvent susciter des vocations cyclistes sur le tard. L'an dernier, l'ancien pilote de MotoGP Aleix Espargaro, 36 ans, a fait une pige avec la réserve de Lidl-Trek. Il avait disputé le Tour d'Autriche (abandon à la 3e étape) et le Circuit de Getxo (57e).