Mathys Rondel : « Si ça fait un Top 10 au général… »

Mathys Rondel est dans le jeu. Le Sarthois, qui était parvenu à éviter les multiples pièges et à limiter la casse lors de l’étape terrible de ce mercredi, a une nouvelle fois fait bonne figure ce jeudi, dans un final très accidenté sur les routes d’Ardèche. Le leader de la formation Tudor est parvenu à tenir les roues jusqu’au bout dans le groupe des Martinez, Steinhauser et autre Vauquelin et remonte à la huitième place du classement général de Paris-Nice à trois jours de l’arrivée finale. “Ça a encore une fois été très dur aujourd’hui, ça a mis une heure et demie à sortir, sur des petites routes avec beaucoup de relances”, expliquait-il au micro de DirectVelo devant le bus de sa formation, en récupérant sur le home-trainer.

“C’était dur, on était à 47 ou 48 de moyenne sur le début de course… Les sensations étaient vraiment mauvaises, j’ai eu le temps de me dire que ça allait être une longue journée, peut-être pas aussi bonne que ça ne l’a finalement été. Ce n’était pas si mal, en réalité”, se satisfait le grimpeur, bien épaulé par les hommes en noir. “L’équipe m’a placé à la perfection au pied de la dernière ascension. Après, il me restait juste à faire le boulot, garder les roues ou de revenir quand je pétais légèrement. Et d’en garder pour le final”. En tentant de lisser son effort et de gérer au mieux, comme il tâche toujours de le faire depuis les jeunes catégories.

Comment imagine-t-il ce dernier week-end désormais ? Quelles sont ses ambitions pour la fin de ce Paris-Nice ? “Samedi, vu les conditions annoncées, ça va être compliqué… La dernière journée peut-être aussi. Je pense que beaucoup de coureurs considèrent qu’il y avait deux opportunités pour faire un truc, aujourd’hui et demain, analyse le grimpeur récemment installé dans les Pyrénées. De mon côté, je vais d’abord bien me concentrer sur la journée de demain, bien analyser le parcours, connaître les endroits où il faudra être bien placé et faire le mieux possible. Si ça fait un Top 10 au général à la fin - il pointe au 8e rang actuellement -, tant mieux. Sinon, ça restera de l’apprentissage pour la suite”.