Pauline Ferrand-Prévot : « Je peux viser la victoire »

Pauline Ferrand-Prévot est prête à en découdre. La Rémoise, qui a opté pour un calendrier léger et particulièrement ciblé en première partie de saison - seulement quatre jours de compétition jusqu’au mois de mai - va épingler son premier dossard de l’année ce samedi, lors des Strade Bianche. Elle y avait pris la troisième place l’an dernier. “Je ne connais pas le niveau des autres mais par rapport à l’an dernier, je me sens déjà beaucoup mieux, je peux viser la victoire”, prévient notamment auprès de nos confrères de L’Equipe la lauréate de Paris-Roubaix et du Tour de France l’an dernier. Voilà qui donne immédiatement le ton.

Comment ne pas considérer l’athlète de 34 ans comme favorite, tant elle sait se préparer à la perfection pour les grands rendez-vous et assure se présenter en Toscane dans d’excellentes dispositions. “L’année dernière c’était mon retour, une redécouverte de la route. Je suis arrivée aux Strade dans la peau d’une vététiste. Là, j’arrive comme une routière. Je sais aussi ce dont je suis capable, je suis plus sûre de moi”.

Durant l’hiver, « PFP » a eu le temps de digérer son nouveau statut - ses adversaires la regardent comme la patronne du circuit - et de prendre pleinement conscience de ce qu’elle avait réalisé l’an dernier. “Il m’a fallu un déclic, maintenant je me sens davantage comme une favorite et une leader de l’équipe, ce qui me rend plus confiante”. Favorite, elle le sera assurément ce samedi sur les Strade Bianche, et elle est visiblement prête à assumer après un stage de trois semaines à Ténérife qui s’est d’après ses dires très bien passé. Reste à le prouver sur les chemins blancs, face notamment à la tenante du titre Demi Vollering.