Widar malade, Cosnefroy prudent, Bernal d'attaque : Les impressions d'avant Ardèche-Classic
Crédit photo Sacha Fidaire / DirectVelo
Le plateau est de grande qualité et le spectacle promet assurément d’être grand, ce samedi après-midi, sur les routes de la Faun-Ardèche Classic. Présent une nouvelle fois sur l’épreuve de niveau ProSeries, DirectVelo a recueilli les impressions de plusieurs prétendants à la victoire à quelques minutes du départ de la course. Et c’est à découvrir ci-dessous. Aller à la réaction de : « C’est ma course de reprise alors on va bien voir comment seront les sensations. Je pense que la forme est plutôt bonne. Ça me tenait à cœur de reprendre ici, en France. « J’ai hâte de voir ce que ça va donner, je sens que ça va être un week-end intéressant avec un joli plateau. C’est ma course de reprise en Europe alors dans ces conditions, je ne sais pas véritablement quoi espérer. Ce qui est sûr, c’est que je me sentais bien ces derniers jours, j’ai eu de bonnes sensations à l’entraînement. Je n’ai pas connu le moindre problème pendant la préparation hivernale, je suis très satisfait des conditions dans lesquelles je me présente ici. « Je suis très heureux de revenir courir en France, même si ce sera loin d’être la seule fois cette année (sourire). Ce n’est qu’à une heure et demi de la maison, c’est vraiment l’idéal. Sportivement, ça risque d’être compliqué pour moi aujourd’hui, je mise plutôt sur la course de demain (dimanche) pour espérer faire un résultat. « Le parcours sera assez explosif dans le final, j’ai hâte de voir ce que ça va donner. J’étais déjà bien au Tour des Alpes-Maritimes, c’était une bonne reprise. Je sens que je me suis amélioré dans un petit peu tous les domaines pendant la trêve hivernale. Je pense et j’espère que ça va se répercuter en course. Le but est aussi d’être plus à l’aise avant que ça embraye. Je veux faire au moins un Top 5 aujourd’hui, en se rapprochant le plus possible de la victoire. Je n’ai pas vraiment de scénario idéal, je pense qu’on aura un petit groupe de coureurs dans le final et que ça arrivera au sprint avec ce petit groupe-là. Ou alors, un mec tout seul, mais il faudrait qu’il soit vraiment fort ». « Paul (Seixas) a gagné pour la première fois chez les pros la semaine dernière au Tour d’Algarve. Il l’a fait à la pédale. On va clairement jouer sa carte, d’autant que la montée de Saint-Romain-de-Lerps lui convient très bien. On va tout tenter là-bas. Puis dans le final, suivant le scénario de course, il ne faudra pas se faire piéger. S’il y a encore du monde, Aurélien (Paret-Peintre) et moi-même essayerons de suivre les coups. Mais je pense que beaucoup d’équipes sont motivées à l’idée de rendre la course très dure. « C’est une belle course pour moi aujourd’hui. Je verrai comment sont les jambes. C’est un beau circuit, avec de belles bosses, mais j’ai bien conscience qu’il y a quand même un plateau très relevé. Ce sera intéressant de voir où je me situe par rapport à ces mecs-là. Sur ce circuit-là, la course est souvent très limpide. C’est une course souvent très facile à lire, ça se fera simplement à la patte. Je vais me tester et essayer de tenir le plus longtemps possible ». « La mise en route n’a pas été idéale, ça aurait pu être mieux mais ça restait correct, il n’y a pas à se plaindre non plus (4e de la Figueira Classic puis 21e du Tour d’Algarve, NDLR). J’avais des ambitions pour ce week-end car je garde de très bons souvenirs de ces routes, bien évidemment, avec mon titre de Champion d’Europe chez les Espoirs en fin de saison dernière. C’est l’un des plus beaux souvenirs de ma carrière et de ma vie jusqu’à présent.Réactions
Chez Visma, il y a des choses qui changent par rapport à ce que j’ai connu précédemment, les entraînements sont plus durs, quand même. Ça se passe très bien.
On a un gros collectif ici avec plusieurs gars qui peuvent jouer la gagne, comme Matteo (Jorgenson) mais aussi Ben (Tulett). On espère pouvoir être en surnombre dans le final pour ensuite essayer d’aller gagner. Ce serait compliqué de durcir la course assez tôt sur ce circuit, ça devrait une fois encore se jouer dans les deux derniers passages du Val d’Enfer ». 
Tactiquement, on peut miser sur plusieurs coureurs et différents scénarios de course. On va essayer de faire la course, de créer du mouvement, même si tout le monde sait déjà où ça risque de se jouer, et dans quelle ascension tout va exploser. Il faudra faire le point en haut de la dernière difficulté et prendre une décision tactique pour savoir quelle carte jouer dans les tous derniers kilomètres ». 
La forme monte petit à petit, j’avais besoin de quelques journées de course pour retrouver le bon coup de pédale. Après une saison 2025 très compliquée, j’ai fait une grosse préparation hivernale, j’avais besoin de ça pour espérer retrouver mon niveau.
Avec cette arrivée chez UAE, forcément, il me faut le temps de découvrir un nouvel environnement, c’est un ré-apprentissage en quelque sorte, au milieu d’un nouveau collectif. Ça se passe très bien, je suis très content.
Tactiquement, il faudra miser sur le collectif car on n’a pas forcément la meilleure individualité au départ, sur le papier, face à des mecs comme Paul Seixas ou Mattias Skjelmose. On espère pouvoir tirer notre épingle du jeu mais ça ne sera pas facile ». 
Sur le papier, je pense que Paul est le favori N°1, c’est sûr, mais il faut rester humble, l’arrivée n’est pas en haut… Idéalement, j’espère pouvoir lui emmener un gros relais et le laisser filer mais bon, c’est loin d’être écrit d’avance. On essaiera dans Saint-Romain en tout cas car le Val d’Enfer est plus court et il y sera plus difficile de faire des écarts ».
J’avais très envie de me tester ici mais le problème, c’est que je suis malade depuis deux jours, il y a malheureusement un risque que j’abandonne après dix ou vingt bornes si ça ne va pas du tout… ».
En savoir plus : coureurs et équipes associés
Coureurs