Paul Seixas n'a pas réussi à faire flancher Juan Ayuso

C'était l'épilogue de ce Tour d'Algarve, l'explication finale entre Juan Ayuso, leader du général, et son dauphin, Paul Seixas, qui pointait à 7 petites secondes. Mais malgré cette arrivée difficile à Loulé, Decathlon CMA CGM n'a pas réussi à faire vaciller l'Espagnol de la Lidl-Trek. "C'est une bonne semaine pour démarrer la saison. Je suis heureux du travail que j'ai pu faire cet hiver, c'était mieux encore que l'année dernière, j'ai déjà pu jouer la victoire avec Juan Ayuso, c'est super comme début", préfère retenir le Français à l'arrivée.

Même si Juan Ayuso a fini par avoir gain de cause au général, et aussi dans le sprint sur cette dernière étape en dominant Oscar Onley et donc Paul Seixas, l'ancien coureur d'UAE Team Emirates a tiré la langue. "C'était stressant et tendu pendant la journée, dès le début. J'ai fait attention à Paul, il a essayé de prendre quelques secondes, je me devais de répondre". Son adversaire de la semaine n'a pas réussi à tenter un coup, contrairement à Kévin Vauquelin et Florian Lipowitz, qui ont eu un bon de sortie. "Je restais confiant, Hector (Alvarez) et Carlos (Verona) ont fait le travail. Je suis très fier de l'équipe aujourd'hui, nous avons bien contrôlé dès le début".

Même s'il doit se contenter de la 2e place finale, Paul Seixas n'a pas fait le déplacement pour rien au Portugal, puisqu'il a décroché son premier succès professionnel en début de course. "C'est un très bon bilan. Sur cette dernière étape, j’ai essayé de gagner une nouvelle fois mais j’ai dû m’incliner au sprint et prendre la 3e place. C’était une très belle course pour l’équipe comme pour moi". Le vainqueur du dernier Tour de l'Avenir aura d'autres occasions de s'adjuger une course par étapes. Mais d'abord, place à la Faun-Ardèche Classic et aux Strade Bianche si les plans ne changent pas d'ici là.