Les Decathlon CMA CGM gagnent leur duel face à INEOS Grenadiers

L'équipe Decathlon CMA CGM a su placer le bon coureur au bon endroit dans la montée finale de la Montagne de Lure, lieu d'arrivée de la 2e étape du Tour de La Provence. Au premier étage de la course, Matthew Riccitello dans la roue de Carlos Rodriguez, et au second échelon, Aurélien Paret-Peintre suivi de Brandon Rivera. Et à l'arrivée, l'Américain a devancé d'un cheveu l'Espagnol d'INEOS Grenadiers. "Nous avions deux cartes, moi si la montée était difficile, et Aurélien en cas d'arrivée groupée", indique le vainqueur à DirectVelo.

Dans ce duel à distance entre INEOS Grenadiers et Decathlon CMA CGM, Aurélien Paret-Peintre était moins confiant sur son ascendant au sprint et comptait bien sur son coéquipier à l'avant pour gagner l'étape. "J'avais confiance en Matthew pour faire un beau sprint et je ne voulais pas rentrer avec Rivera qui m'a d'ailleurs battu". C'est pourquoi le 8e du Tour de la Provence 2022 a laissé le duo de tête à 15 secondes devant lui. Une manoeuvre payante face à la doublette de la WorldTeam britannique. "Nous savions qu'INEOS allait imprimer un gros rythme au pied de la montée. Avec Carlos Rodriguez, ils disposent d'un coureur de mon profil, qui aime les montées difficiles, souligne le vainqueur du jour. J'ai suivi Carlos et je savais qu'Aurélien était derrière donc je pouvais être patient et rester dans la roue".

Malgré la neige tombée pendant la nuit, l'étape et l'arrivée au sommet ont été maintenues. Aurélien Paret-Peintre tient à souligner "le super travail des organisateurs, qui ont maintenu l'étape et qui ont toujours les bonnes décisions, Je suis heureux d'avoir pu faire une belle ascension comme celle-là et bravo aux organisateurs". Dans le final, le vent soulevait des nuages de neige et rafraîchissait encore l'atmosphère. "Je ne sentais pas trop le froid pendant la course", indique l'Américain, qui a ajouté une couche supplémentaire sur le podium en enfilant le maillot à pois bleus de la montagne et surtout le bleu de leader du classement général. Il reste un jour à sa nouvelle équipe pour le défendre face aux INEOS Grenadiers placés en embuscade à 4" et 20". "Ce sera un jour très stressant", imagine Matthew Riccitello. La victoire finale n'est pas encore acquise.