Axel Laurance : « Ça peut partir dans tous les sens »

La formation INEOS Grenadiers ne vient pas sur le CIC Tour de la Provence pour y faire de la figuration. Sur la liste des partants, la WorldTeam britannique fait sans doute office d’effectif le plus impressionnant pour les prochaines 72 heures, avec la possibilité de gagner tant au sprint qu’au sommet de la Montagne de Lure, et donc au classement général final. “Forcément, on fait partie des favoris. Mais en début de saison il faut rester prudent”, déclarait à quelques minutes du départ Axel Laurance, au micro de DirectVelo.

Les orange-et-blanc comptent dans leurs rangs l’un des favoris pour la victoire finale, en la personne de l’Espagnol Carlos Rodriguez. “Il a des objectifs un peu plus lointains dans la saison. Il n’a pas couru depuis un moment, il faudra voir quelle est sa forme. Une reprise, ce n’est jamais facile. La pluie et le vent peuvent énormément jouer pendant trois jours. Tout peut être chamboulé rapidement. On va voir mais en tout cas on est là et on est prêts”, synthétise le Breton.

« CE SERA POUR L’UN DE NOUS DEUX »

L’ancien Champion du Monde Espoirs pourrait pour sa part jouer sa carte dès ce vendredi, dans les rues de Saint-Victoret, où un sprint est annoncé. Son nouveau coéquipier Dorian Godon, Champion de France en titre, devrait tout de même être la carte N°1 privilégiée chez INEOS Grenadiers pour ce sprint à plat. “On va voir pendant l’étape ce qu’on fera. Avec la pluie, chacun sera vite mis à sa place. On va vite sentir si on a les bonnes jambes ou non. Ce sera pour l’un de nous deux. On va se parler avant les derniers kilomètres, on va faire ça bien”.

Pour sa course de reprise, l’athlète de 24 ans se veut prudent. “On a une grosse équipe pour les trois jours, certes, mais on peut s’attendre à une course assez chaotique. C’est le genre de course que j’aime pour un mois de février, ça peut partir dans tous les sens, notamment avec la météo qui peut jouer un gros rôle”. Après “un bon stage en altitude”, Axel Laurance espère être en bonne condition d’emblée en Provence mais à l’image de Carlos Rodriguez, lui non plus n’a aucune garantie. “Je pense ne pas être trop mal. Ça devrait aller mais on a aussi essayé de se freiner un peu pour être en très grande forme plus tard dans la saison, en avril. Alors je ne sais pas trop”. Première réponse en fin d’après-midi.