Rasmus Pedersen : « Montrer à tout le monde ce que je vaux »

Rasmus Pedersen va vite être fixé. Désireux de franchir un nouveau cap et de prendre de l’épaisseur au sein du collectif de la formation Decathlon CMA CGM, convaincu d’avoir encore progressé ces derniers mois, le Danois devrait avoir l’opportunité de jouer sa carte personnelle ces prochains jours lors de l’Etoile de Bessèges, où plusieurs sprints massifs sont potentiellement attendus. DirectVelo a pris la température auprès du Scandinave de 23 ans à la veille du début de la compétition, au cœur d’un hôtel nîmois. Entretien.

DirectVelo : Avec du recul, es-tu satisfait de ta saison 2025, la première avec la WorldTeam après un passage initial par la réserve ?
Rasmus Pedersen : J’ai envie de dire que oui, de manière générale c’était plutôt satisfaisant. L’objectif principal de l’an passé était assez simple : emmagasiner un maximum d’expérience et devenir un vrai coureur professionnel. J’ai la chance de faire partie d’une équipe qui existe depuis longtemps, qui a un grand vécu et qui est en train de franchir un gros cap. C’est un très bon environnement pour progresser et se rapprocher de la meilleure version possible de soi-même. J’ai quand même le petit regret de ne pas avoir réussi à gagner avec le maillot de Champion national, ça aurait été super. Mais j’ai fait de beaux sprints et signé plusieurs Top 5, c’est pas mal. Je me suis fracturé la clavicule au Tour de Pologne mais j’ai réussi à vite revenir derrière pour faire quelques résultats, c’était une belle satisfaction.

Quand tu regardes la liste des coureurs engagés sur cette Etoile de Bessèges, as-tu le sentiment de pouvoir jouer la victoire en cas d’arrivées au sprint massif ? 
On a une belle équipe ici, et oui on vient clairement pour gagner des étapes et/ou le général. J’espère bien pouvoir en claquer une, c’est l’objectif, mais j’ai conscience que ce ne sera pas facile face à un mec comme Dylan Groenewegen, ou ensuite face à Mads Pedersen en Provence. Pour autant, je crois en moi, on a bien travaillé cet hiver avec mon entraîneur Leigh Bryan. L’équipe est en train de franchir palier après palier en termes d’équipements, de nutrition… Et forcément, ça porte et ça te conforte dans l’idée qu’il y aura la possibilité de performer toujours davantage.

« ON EST EN POSITION DE GAGNER LES PLUS BELLES COURSES »

Quelle place penses-tu avoir au sein de l’effectif pour cette nouvelle année ?
L’équipe cherche à donner une chance à tout le monde plusieurs fois dans la saison même si, bien sûr, il y a des leaders qui sont amenés à obtenir davantage de résultats que d’autres coureurs. Personnellement, je vais pouvoir jouer ma carte directement ici à Bessèges où il est prévu que je sois le sprinteur attitré. Ce sera encore le cas au Tour de la Provence. C’est une très belle opportunité. Ensuite, je retournerai sur la plupart des Classiques flandriennes que j’ai disputées l’an dernier et là, forcément, ce sera davantage dans un rôle d’équipier étant donné la qualité du groupe sur ce front. On est en position de gagner les plus belles courses, avec l’arrivée d’un garçon comme Tiesj (Benoot), ça va m’apporter beaucoup.

Tu donnes la priorité aux sprints ? 
À ce stade, j’ai encore beaucoup à apprendre alors le travail reste très général, même si bien sûr j’essaie notamment de toujours gagner en puissance et de peaufiner ma pointe de vitesse. J’ai le sentiment d’être plus fort et je compte bien montrer à tout le monde ce que je vaux dans les prochains jours. En espérant en avoir l’opportunité et si ça arrive, je ne compte pas la laisser passer.