Caliste Chainel : « Quand c'est sale, sous la pluie, j'adore »

Les jambes étaient là, le cœur gonflé à bloc, au point d'être "assez stressé" avant le départ, mais la mécanique a trahi Caliste Chainel, dimanche, pour son premier Championnat d'Europe de cyclo-cross, chez les Juniors. "J'ai déraillé et ça me casse un peu le rythme. Je repars derrière Victor Devos vers la 20e place. Pendant un tour, j'ai eu du mal à m'en remettre parce que dérailler, ça m'a mis en dehors de ma course. Le sable, ce n'est pas toujours idéal pour les roulements", souligne le coureur auprès de DirectVelo. Le coureur de 17 ans termine aux portes du Top 20.

Le sociétaire du Club Cycliste découvrait l'équipe de France. Plus vite qu'il ne l'avait imaginé. "Je ne m'attendais pas à venir au Championnat d'Europe. Je pensais faire deux ou trois manches de Coupe du Monde, admet-il. J'ai vu ce que c'était et ça me rassure fortement. C'est un super début en équipe de France, je m'entends bien avec toute l'équipe".

UN PENCHANT POUR NAMUR

Sous le soleil, au bord de la mer du Nord, le circuit de Middekerke offrait "beaucoup de parties roulantes, ce n'est pas mon point fort, reconnaît-il. Je préfère quand il y a du dénivelé, beaucoup de boue. Quand c'est sale, les cyclo-cross sous la pluie, j'adore. Les parties à pied dans le sable ne me dérangeait pas vu que j'ai longtemps pratiqué le football".

Après sa course, le vainqueur du cyclo-cross des Remparts de Langres avait le moral gonflé à bloc. "Je vais m'entraîner à fond pour continuer. On verra pour quelles Coupes du Monde je serai sélectionné". Caliste Chainel a tout de même ses préférences. "Namur, je sais que c'est un circuit qui va me plaire. Flamanville aussi, s'il y a de la boue comme il y en a déjà eu, ce sera un chantier". L'hiver ne fait que commencer. "Je suis motivé à fond. Je suis plus que confiant pour le reste de la saison. Je suis persuadé que le Top 10 est atteignable, ça va être mon objectif".