Romain Grégoire : « Ça n'a pas changé grand-chose »

Lors du briefing des tricolores, il avait été désigné par Thomas Voeckler comme le leader de l’équipe de France pour ce Championnat d’Europe. Les deux hommes avaient échangé dès l’hiver sur ce rendez-vous, à domicile, sur des routes de l’Ardèche qui sourient à Romain Grégoire depuis son passage chez les professionnels. Au final, il n’aura pas réussi à peser sur la course mais a répondu tout de même présent, avec une place dans le Top 10.

Sa course a été marquée par une chute dans une courbe, en descente, à 120 kilomètres de l’arrivée. Bien aidé par Julien Bernard pour rentrer, il n’a pas été gêné pour la suite de la course par cette gamelle. “Je pense que ça n'a pas changé grand-chose, confie-t-il. Sur le coup, j'ai bien tapé, donc ce n'était vraiment pas agréable. À chaud, ça allait. Je pense que dans les heures à venir, ça ne va pas être agréable”.

« LES ÉCARTS SONT JUSTE MONSTRUEUX »

La dernière montée du Saint-Romain-de-Lerps n’a elle pas été agréable non plus pour les adversaires de Tadej Pogacar, qui a tout fait exploser à 75 bornes de l’arrivée. Romain Grégoire s’est retrouvé dans un troisième groupe de la course, où ses coéquipiers d’un jour Aurélien Paret-Peintre, Nicolas Prodhomme et Pavel Sivakov ont assuré la poursuite. Leur groupe, qui n’a jamais pu revenir sur celui de Remco Evenepoel et de Paul Seixas, a explosé dans le final, et lui s’est retrouvé à jouer la 10e place face à l’Italien Marco Frigo qu’il devancera sans problème à Guilherand-Granges. “Je suis à ma place, sur des efforts comme ça, qui se rapprochent quand même d'efforts de grimpeur”.

Le récent vainqueur du Tour de Grande-Bretagne et de deux étapes du Tour de Luxembourg avait les jambes qu’ils souhaitaient. “Je suis là où je voulais être, quasiment à 100% de ma forme. Mais 100%, c'est bien loin du niveau nécessaire pour jouer sur une course comme ça, avec les deux de devant. Les écarts sont juste monstrueux. Il y a des extraterrestres devant et il n'y a juste pas match avec nous, enfin, avec moi, personnellement”. Il retient la bonne course des tricolores qui repartent avec le bronze, grâce à Paul Seixas. “On est trois dans le Top 10, cinq dans les 16. On est une belle équipe de France”.