Seff Van Kerckhove, un an après son frère

Dans la famille Van Kerckhove, le Championnat du Monde au Rwanda a demandé le petit frère. Après le grand, Matisse, et sa médaille de bronze l'an dernier à Zurich, sur le chrono des Juniors, c'est cette fois Seff qui est monté sur le podium, toujours sur la troisième marche, et dans la même épreuve. "Je suis content de l'avoir imité. Ça fait deux médailles à la maison. Sa médaille est accrochée dans sa chambre, je l'ai regardée plusieurs fois. Je pense que la mienne ira dans ma chambre aussi", confie-t-il au micro de Sporza, avant d'admettre qu'il a échangé avec son aîné avant l'épreuve. "On est à égalité désormais. On a discuté hier, mais on a essayé de ne pas trop parler de la course", ajoute Seff Van Kerckhove, cette fois auprès de VTM.

« FINALEMENT, J'AI PERDU DU TEMPS QUAND MÊME »

Le sourire sur son visage était indéboulonnable au moment de répondre aux différents journalistes. "Je ne m’attendais pas à ça. Je suis vraiment super content, ce n'est absolument pas un mauvais résultat". Pourtant, le scénario aurait pu le frustrer davantage. Au premier intermédiaire, en haut de la Côte de Nyanza, c'est le Belge qui avait le meilleur temps. "Ça m’a donné de la motivation. J’ai senti que mes jambes étaient très bonnes. Je savais que la première montée était pour moi, mais ensuite j’ai vraiment dû reprendre mon souffle dans la descente. J’y suis allé doucement".

En bas de cette descente, et donc au pied de la montée pavée finale, Seff Van Kerckhove est meilleur temps au moment de son passage, mais Michiel Mouris le devancera à ce pointage un peu plus tard. Le coureur qui représente Decathlon AG2R La Mondiale durant la saison voulait garder du jus pour la dernière difficulté. "Je me suis mis à fond dans la dernière montée. Finalement, j’ai perdu du temps quand même", rigole-t-il.

« JE NE PENSE PAS AVOIR À REGRETTER QUOI QUE CE SOIT »

Dans le hot seat pendant quelque temps, Seff Van Kerckhove a découvert le stress de l'attente. "C’était vraiment spécial. J’avais sous-estimé à quel point ça allait être spécial, mais j’ai aimé ça". Finalement, Michiel Mouris l'a détrôné pour 8 petites secondes, avant qu'Ashlin Barry ne s'intercale. Les faibles écarts ne lui laissent malgré tout aucune amertume. "Je ne pense pas avoir à regretter quoi que ce soit, tout s’est déroulé comme prévu. C’était l’un de mes meilleurs contre-la-montre. Je n’ai pas vraiment perdu beaucoup de temps, nulle part".

Maintenant, Seff Van Kerckhove va prendre le temps de savourer sa médaille. "Je vais énormément en profiter. C’est un moment historique pour moi. Mais à partir de demain, l’attention sera pleinement tournée vers vendredi". Mais la fête sera sans excès pour ne pas perdre la tête pour la course en ligne. "Je ne pense pas qu'une coupe de champagne soit une bonne idée, car je n’ai jamais bu auparavant", plaisante-t-il. Celle-ci attendra peut-être vendredi soir pour un éventuel doublé de médailles.