Alexandre Delettre : « J’ai espéré jusqu’au bout »

Alexandre Delettre avait sans doute les jambes pour y parvenir, mais il n’a pas levé les bras sur les routes du Tour du Limousin. Très régulier, acteur majeur de la course sur chacune des quatre étapes, le Gardois a vu, à la faveur d’un surnombre et d’un jeu d’équipe, son coéquipier Thomas Gachignard l’emporter le premier jour, avant de lutter pour la victoire finale les trois journées suivantes. Le puncheur de la TotalEnergies n’a finalement jamais pu renverser Ewen Costiou et se contente de la place de dauphin au classement général final.

“Il y a du positif. Forcément, je suis déçu de ne pas gagner. On a tout mis en œuvre pour y parvenir. J’ai été très régulier cette semaine”, rappellait-il auprès de DirectVelo, à Limoges, juste après le podium protocolaire de la dernière étape. J’ai bien récupéré du Tour de France. Je sens qu’il m’a fait progresser. “J’ai joué les premiers rôles et la gagne tous les jours. On gagne une étape avec Thomas (Gachignard) et il y a la 2e place au général. On ne repart pas bredouille. C’est une bonne semaine dans l'ensemble”.

« JE ME SUIS RATÉ »

Lors de cette ultime journée de course, vendredi, la ProTeam vendéenne avait décidé de tout miser sur Alexandre Delettre. “Je remercie l’équipe qui m’a aidé toute la journée. On a tout fait pour la première bonification mais je me suis raté. Après, le seul moyen de gagner le général était devenu de remporter l’étape”. Un objectif difficilement réalisable puisqu’il fallait alors à la fois contrôler les attaquants et espérer se faire la malle dans le final, ou se montrer le plus rapide au sprint. “L’équipe a fait le maximum pour que j'arrive pour la gagne. L’idée était que Mathieu (Burgaudeau) fasse monter à fond pour mettre tout le monde dans le rouge avec nos qualités lactiques. Malheureusement, il lui a manqué quelques centaines de mètres pour m’emmener un peu plus loin”.

La sélection n’a pas été faite comme Alexandre Delettre l’aurait espéré. “Sur le haut, ça s'est un peu posé et on est arrivés avec des coureurs rapides, comme Paul Lapeira et Andrea Vendrame”. Impossible pour lui de se montrer plus rapide que la paire des Decathlon AG2R La Mondiale dans la ligne droite finale. “J’ai espéré jusqu’au bout, je ne lâche jamais rien, l’équipe s’est battue toute la semaine pour moi. J’étais obligé de me battre jusqu’à la fin”. Sur ce Tour du Limousin, Alexandre Delettre aura fait 3, 2, 3 et 4 des quatre étapes. Une sacrée performance.