Étape visée, étape gagnée pour Blanka Vas

En arrivant sur le Tour de Romandie en milieu de semaine, le Team SD Worx-Protime avait pris le temps de repérer une des trois étapes, la dernière disputée ce dimanche. “On avait vraiment visé cette étape, elle était parfaite pour notre équipe. C’était notre meilleure chance de victoire”, reconnaît le directeur sportif Giampaolo Mondini. Avec cette ultime étape en tête, Blanka Vas avait pris soin de garder un maximum d’énergie ce samedi sur l’étape de montagne. “J’ai tout fait pour me préserver. J’espérais pouvoir gagner cette étape”.

La WorldTeam néerlandaise avait placé Laura Stigger dans l’échappée de treize éléments. L’Autrichienne, 12e du général à 3’19’’ d’Urska Zigart, était la fille de tête la mieux placée. “Comme elle pouvait être un danger pour le classement général, les autres équipes ont dû chasser derrière et boucher le trou”, apprécie Giampaolo Mondini. Derrière, Blanka Vas jouait surtout du velours. “L’équipe m’a parfaitement aidée. Je devais absolument conclure”.

« UN ÉCHANGE DE BONS PROCÉDÉS »

Dans la dernière ascension, dont le sommet était situé à dix kilomètres de l’arrivée, Elise Chabbey et Paula Blasi sont sorties du groupe des favorites. Blanka Vas a senti qu’elle devait y aller pour espérer lever les bras. “Je n’étais pas sûre que le groupe de derrière rentre alors il fallait revenir sur l’échappée toute seule pour espérer jouer la victoire. Une fois devant, j’ai eu besoin de souffler un petit peu mais j’ai vu que le groupe n’était pas loin derrière nous”. Alors elle a essayé de motiver ses compagnes de fugue. “Je leur ai dit, “je roule et vous me laissez la victoire”. Les deux autres jouaient le général. C’était un échange de bons procédés”.

Sans surprise, l'athlète de 23 ans s’est imposée aisément face à ses deux adversaires. Après avoir levé les bras au Tour de France, au Giro et au Tour de Suisse depuis son passage chez les professionnelles, elle ajoute à son palmarès une nouvelle victoire prestigieuse sur une course par étapes. “Je n’avais pas encore gagné en WorldTour cette saison, ça signifie beaucoup pour moi d’y parvenir aujourd’hui après un gros boulot de l’équipe”.