Romandie : les équipes exclues « choquées » par la décision de l’UCI

Le communiqué, commun aux cinq formations concernées, est tombé en début d’après-midi. Alors que les équipes Canyon//SRAM zondacrypto, EF Education-Oatly, Lidl-Trek, Picnic PostNL et Visma Lease a Bike ont été exclues du Tour de Romandie avant le départ du contre-la-montre inaugural, celles-ci ont souhaité exprimer leur “choc” et leur “déception” quant à la décision de l’UCI de les disqualifier de l’épreuve helvète.

“Plus tôt cette semaine, toutes les équipes concernées ont adressé des courriers officiels à l’UCI exprimant leur soutien quant aux préoccupations de la sécurité des coureuses, mais également leurs vives inquiétudes quant à l’imposition unilatérale d’un dispositif de géolocalisation GPS sur une seule coureuse par équipe. Nous avons clairement indiqué que nous ne choisirions pas nous-mêmes la coureuse concernée, et que nous n’installerions, ne retirerions, ni n’entretiendrions le dispositif”, est-il d’abord expliqué en début de communiqué. “L’UCI pouvait librement désigner une coureuse et installer le dispositif sous leur entière responsabilité, s’ils estimaient en avoir le droit”.

Les structures professionnelles évoquent ensuite le fait que l’UCI aurait “imposé cette mesure sans consentement clair, avec menace de disqualification, puis mise en application de celle-ci, pour ne pas avoir désignés nous-mêmes une coureuse, alors que la raison pour laquelle ils refusent de nommer eux-mêmes une coureuse de l’équipe reste inconnue”.

Avant d’ajouter : “malgré de multiples demandes des équipes au cours des deux derniers jours, les commissaires de l’UCI n’ont pas été en mesure de démontrer, sur la base d’un règlement précis de l’UCI, que les équipes étaient tenues d’imposer à une seule coureuse des obligations différentes de celles des autres (se référant uniquement à un e-mail du syndicat des équipes), mais ont néanmoins décidé de poursuivre et de disqualifier les équipes ainsi que leurs coureuses”. Et de terminer. “Cette action méprise les droits des équipes et des coureuses, applique la mesure de manière discriminatoire et contredit l’engagement affiché par l’UCI à dialoguer avec les parties prenantes. Nous avons toujours été à l’avant-garde pour rendre le cyclisme plus sûr, mais cela doit se faire par la collaboration, pas par la contrainte”.

L'Espagnole Paula Blasi (UAE Team ADQ) a remporté la première étape devant la Slovène Urska Zigart (AG Insurance-Soudal) et la Franc-Comtoise Juliette Labous (FDJ-Suez). Seules 63 concurrentes sont en compétition. Deux étapes en ligne sont encore à disputer, avec une arrivée finale à... Aigle, ville où se situe le siège de l'UCI.